В генетиката кръстосването на два организма включва тяхното чифтосване и разглеждане на полученото потомство, за да се разбере по-добре наследяването на определена черта. Австрийският монах Грегор Мендел, бащата на съвременната генетика, формулира своите закони за наследяване въз основа на експерименти, при които кръстосва грахови растения, които имат различни характеристики. Има няколко често срещани вида генетични кръстоски, които ще срещнете в проучванията си.
Монохибриден кръст
При монохибридно кръстосване родителските организми се различават по една характеристика. Да предположим например, че двама души имат деца. Бащата има вдовишки връх, а майката не. Вдовишкият връх е доминираща черта, което означава, че ако детето наследява гена за тази черта единият родител, това дете ще има пик на вдовица, независимо от гена, наследен от другия родител.
Следователно има две възможности. Детето може да наследи пиковия ген на вдовицата от баща си или може да наследи пиковия ген на невдовицата от баща си. Той ще наследи пиков ген без вдовица от майка си, която няма пиковия ген на вдовицата. В този конкретен монохибриден кръст има петдесет и петдесет шанса всяко дадено дете да има вдовишки връх.
Дихибриден кръст
При дихибридно кръстосване родителите се различават по две характеристики, които искате да изучите. Моделът на наследяване тук е малко по-сложен. Да предположим например, че имате двама родители, единият от които има трапчинки и връх на вдовица, докато другият няма трапчинки и връх на вдовица. Трапчинките, като вдовишки връх, са доминираща черта. Следователно, ако тези две черти не са свързани, всяко дете има 1/4 вероятност да наследи трапчинки и връх на вдовицата, 1/4 вероятност от наследяване на трапчинки, но без връх на вдовицата, 1/4 вероятност за наследяване на връх на вдовица, но без трапчинки и 1/4 вероятност за наследяване нито едното. Имайте предвид обаче, че свързаните черти могат да проявяват много различни модели.
Обратен кръст
В обратен кръст се пресичат две линии, за да се получи хибрид. След това избрани индивиди от потомството се кръстосват с един от родителите (или с организъм, генетично подобен на родителя). При отглеждането на растения обратното кръстосване е много ценно, защото животновъдите могат да хибридизират високодобивен сорт с друг сорт, за да представят желана черта (като устойчивост на болести), след това обратен кръст, за да се уверите, че потомството има същите желани характеристики като високодоходния разнообразие.
Тесткрос
Понякога генетиците трябва да разберат повече за организъм с неизвестна комбинация от гени. Те често използват метод, наречен тесткрос, при който организмът се кръстосва с организъм, който има известен генотип. Албинизмът, например, обикновено е рецесивна черта, което означава, че ще бъдете албинос само ако наследите гена за тази черта от двамата родители. Следователно, ако сте имали неалбинос алигатор, но подозирате, че може да има един ген на албинос и един „нормален“ ген, можете да го кръстосате с албинос алигатор. Знаете, че алигаторът албинос има два гена на албинос, следователно съотношението на потомството на албинос към потомството на не-албинос ще ви помогне да разберете генотипа на неалбинозния алигатор (комбинацията от гени, наследени от него родители).