Използването на правилните думи за описване на отделно живо същество е изненадващо трудно. Консенсусът е, че an организъм е форма на живот, която може да реагира на стимули, да расте, да се възпроизвежда и да поддържа клетъчното равновесие.
Системите за класификация въвеждат ред в милионите удивително разнообразни организми на Земята. Историята на биологията води началото си от древните гърци и класификационната система на Аристотел за растенията и животните въз основа на външни характеристики.
Организъм: Определение и характеристики
Организмът е единично живо същество или живо същество. Организмите могат да бъдат прости, едноклетъчни форми на живот като бактерии или сложни многоклетъчни живи същества с части, които не могат да оцелеят независимо.
Според Онлайн речникът на английския език на Merriam-Webster, организмът може да бъде определен като индивидуално живо същество, което изпълнява жизнени функции чрез отделни, но взаимозависими органи.
Европейският биолог Каролус Линей разработи официална таксономия през 1753 г., за да групира растения и животни. The
Линейска система на класификацията помага на учените да предават своите констатации, без да се налага да навлизат в сложни обяснения на конкретния организъм, на който се прави препратка. Непрекъснато са необходими нови думи за описване на наскоро открити видове.Домейни на организмите
Организмите са подредени и класифицирани по признаци, характеристики и ДНК анализ. Най-широката класификационна единица е домейнът. Животът е разделен на три домейни: Бактерии, Архея и Еукария.
- Еукариоти: Това са организми с определено, покрито с мембрана ядро. Протистите, гъбите, растенията и животните, включително хората, са класифицирани като еукариотни организми. Въпреки че тези организми изглеждат много различни, те изпълняват всички функции на живота и споделят определящата характеристика на ядрото, свързано с мембраната, органелите и цитоскелета.
- Архейци: Това са прокариотни организми, което означава, че нямат ядро, но изпълняват основни жизнени функции, като храносмилане и размножаване. Наричани още екстремофили, тези форми на живот са се приспособили към най-тежките условия, които можем да си представим. Например, метаногени произвеждат метан и могат да живеят на места като пречиствателни станции. Термофили живеят в горещи извори и термални отвори.
-
Бактерии: Бактерии като цианобактерии са прокариотни организми, които нямат ядро, но изпълняват жизнени функции. В края на 70-те години американският учен Карл Уиз прави зашеметяващото откритие, че бактериите и археите са генетично различни групи организми с уникални генетични кодове.
Кралство и Фила
Домейните се разделят допълнително на царства. Евбактериите и археите са били обединени в бившето царство, наречено monera докато не бяха открити критични разграничения. Понастоящем има шест общоприети царства: архебактерии, еубактерии, протести, гъби, растения и животни.
Царствата се разделят на фила. Само в животинското царство има почти три дузини фила. Броят на променящите се видове при добавяне на нови видове и прекласифициране на съществуващи видове. Най-големият вид е Arthropoda, който включва милиони видове насекоми, паяци и ракообразни например.
По-тесни подразделения
Освен това организмите се разделят на все по-малки единици въз основа на подобни черти или характеристики.
Например, типът Chordata включва клас на бозайници, които могат да бъдат подразделени на поръчка например на месоядни животни. Поръчките се разбиват семейства като Felidae (котки). Семейство, като Felidae, е подразделено на род и видове, като Panthera leo (лъв).
Например, тук е таксономична класификация за съвременните хора (Homo sapiens):
-
Домейн: Еукария – мембранно свързано ядро.
-
Царство: Анималия - многоклетъчни организми, консумира храна.
-
Тип: Хордата - гръбначен стълб с гръбначен мозък.
-
Клас: Mammalia - сестри бебета.
-
Поръчка: Примати - по-големи мозъци в сравнение с други животни със същия размер.
-
Семейство: Homindae - изправена стойка.
Живи ли са вирусите?
Учените спорят дали вирусите отговарят на определението за живо същество.
От една страна, вирусите имат генетичен материал и изпълняват жизнени функции като самовъзпроизвеждане. От друга страна, вирусите не се състоят от клетки и те не метаболизират храната, поддържат хомеостазата или нарастват.
Продължават изследванията, за да се определи дали вирусите могат да реагират на стимули.
Органична екология: определение
Напредъкът в биологията доведе до вълнуващи области на специализация, като екологията на организма. Определението за организма екология е изследване на поведението и физиологията на организмите в отговор на условията на околната среда.
Други свързани области включват екология на населението и екология на общността.