Изследването на човешката ДНК и генетика може да бъде увлекателно с интелектуална гледна точка, но има и много практически приложения. От използването на ДНК в съдебни дела до откриването на нови терапии за генетични заболявания, задълбоченото разбиране на човешкия геном може да има важни медицински, социални и правни последици.
Болести и лечения
Разбирането на генетичната основа на човешките заболявания е една от най-важните причини за изучаване на човешкия геном. Въпреки че много генетични нарушения не се лекуват, ранната диагностика може да помогне за подобряване на качеството на живот или дори да удължи живота на страдащите. Текущите клинични изпитвания за генетични терапии за муковисцидоза, хемофилия и други генетични заболявания предлагат обещание за евентуални лечения, които могат да дадат на страдащите живот без симптоми. Диагностичните тестове могат да помогнат на двойките да решат дали да рискуват да предадат специфични гени, свързани с болестта, на децата си. Тестовете помагат на ин витро лекарите по плодовитост да избират специално ембриони, които не носят опасния ген.
История на човека
Изучаването на човешка ДНК и генетика може да помогне на учените да разберат по-добре откъде идват хората като вид. Тя може да помогне за изясняване на връзките между различни групи хора и да даде на историците и антрополозите по-ясна картина на историческите модели на човешка миграция. В някои случаи геномът на човек може да даде улики за личния му произход и да му помогне да разбере генеалогията си. Генетичните тестове са използвани за проверка или изключване на родството на отделни лица или популации.
Криминалистика и правни последици
Процесът на O.J. През 90-те години на миналия век Симпсън извади на публична светлина използването на човешка ДНК по наказателни дела, и значението на човешката генетика в криминалистиката стана още по-важно, както и техниките подобрен. Генетичната информация на човека е използвана или за съвпадение, или за изключване на ДНК на заподозрян спрямо биологични доказателства, открити на местопрестъплението, за идентифициране на жертвите и оневиняване на осъдени лица с помощта на по-нови генетични методи, които не са били налични по време на първоначалното убеждение. Тестването за бащинство е друго често срещано правно приложение на генетичното тестване.
Генетично подобрение
Генетичното подобрение на човека е противоречива тема, но изследванията в тази област носят някои от най-големите обещания за бъдещи приложения. Това ще изисква задълбочено разбиране на човешката генетика, преди учените да могат да променят човешкия геном на ембрионално ниво, но след като това може да означава край на някои нелечими генетични заболявания като синдром на Даун, вродена глухота и вродени сърдечни дефекти. По-противоречивите приложения могат да включват промяна на човешката ДНК за подобряване на спортните способности, интелигентността или други характеристики.