Разграждането на глюкозата във вашите клетки е разделено на две различни фази, първата от които се нарича гликолиза. Един от продуктите на гликолизата е молекула, наречена пируват, която обикновено би претърпяла допълнително окисление в цикъла на лимонената киселина. Когато обаче кислородът е в недостиг, клетките ви изразходват пируват млечнокисела ферментация. Този процес е от решаващо значение за продължаващата гликолиза, но има и някои недостатъци.
Обосновка
По време на кратки изблици на активност като спринт, вашите скелетни мускулни влакна изчерпват кислорода, необходим за продължаване на аеробното дишане. Гликолизата намалява NAD + до NADH и ако вашите мускулни влакна не окисляват NADH обратно до NAD +, те ще свършат NAD + за гликолиза и няма да могат да разграждат повече глюкоза за енергия. За да попълнят запасите си от NAD +, те редуцират пирувата до млечна киселина, окислявайки NADH до NAD + в процеса.
Неефективност
Гликолизата, последвана от млечнокисела ферментация, извлича само част от енергията, съхранявана във всяка глюкоза молекула, произвеждайки само четири ATP на глюкоза, в сравнение с повече от 30 на глюкоза за аеробни дишане. Клетките, разчитащи на млечнокиселата ферментация, трябва да консумират повече глюкоза, за да получат същото количество енергия като клетките, използващи аеробно дишане. Ферментацията изразходва и енергията, съхранявана чрез намаляване на NADH за редукция на пируват, което не е полезно за вашите клетки.
Млечна киселина
Млечната киселина, генерирана чрез ферментация, може да бъде рециклирана от черния дроб, но това отнема време. Докато бягате, млечната киселина се натрупва и достига много високи концентрации в извънклетъчната течност. Това натрупване създава усещане за парене, което изпитвате в много активни мускули по време на бърз спринт или подобна дейност. Той също така възпрепятства разграждането на глюкозата, което затруднява по-нататъшното натоварване на мускулните ви влакна. Дори добре подготвените спортисти могат да спринтират само толкова дълго, преди да се наложи да забавят или да си починат.
Гликоген
Тъй като мускулните ви клетки изгарят глюкоза, те трябва да копаят по-нататък в своя запас от гликоген, полимер от глюкозни молекули, които вашите клетки използват за съхранение на глюкоза. Тъй като процесът на млечнокисела ферментация е неефективен, клетките консумират бързо глюкоза, изчерпвайки натрупаното си количество. Заедно с натрупването на млечна киселина, тези ефекти означават, че тялото ви има много ограничен капацитет за бързо и интензивно натоварване, много повече от това на някои други животни като птици.