Всяка година в САЩ има над милиард случая на обикновена настинка. Въпреки името си, обикновената настинка всъщност не е отделна болест. В действителност това се причинява от различни вируси, които всички имат общи черти, сред които и частите от тялото, които заразяват - носа и гърлото. Всеки от вирусите, отговорни за обикновената настинка, има различна еволюционна история.
Заблуди
Противно на общоприетото схващане, има повече от 200 вируса, които причиняват обикновена настинка. Човешките риновируси са най-често срещаните, с най-малко 99 различни щама. Коронавирусите заемат второ място, причинявайки около 1/3 от обикновените настинки. Метапневмовирусите са друг вид патогени, които причиняват симптоми на обикновена настинка и при хората.
Вирусна еволюция
Теорията на еволюцията обяснява как са възникнали риновирусите и коронавирусите. Въпреки че обикновено вирусите не се класифицират като живи организми, когато заразяват клетката гостоприемник, те я използват, за да се репликират. Въпреки това, често има грешки в процеса, така че някои от вирусите са мутанти, които имат различна генетична информация от родителския вирус. Тези мутации създават генетично разнообразие в популацията, което означава, че има различни генетични варианти на един и същ вирус. Други фактори като рекомбинация, при която множество щамове заразяват един и същ гостоприемник и обменят част от тяхната генетична информация, също играят важна роля във вирусната еволюция. Както коронавирусите, така и риновирусите имат висока честота на грешки по време на репликацията и по този начин могат да се развият бързо, за да образуват нови щамове.
Риновирусна еволюция
През 2009 г. изследователи от J. Институтът Крейг Вентър и Университетът в Уисконсин публикуват геномите на всички 99 щама човешки риновирус. Те използваха данните от това усилие за разплитане на връзките между различни щамове, конструиране на родословно дърво и опит за осветяване на историята на човешкия риновирус. Докато преди се смяташе, че има три вида човешки риновирус, а именно HRV-A, HRV-B и HRV-C, данните от проучването от 2009 г. предполагат съществуването на четвърти, HRV-D. Той също така предполага, че щамовете HRV-A и HRV-C имат общ предшественик и са тясно свързани с групата HRV-B. HRV са най-тясно свързани с човешките ентеровируси (HEV), които са вируси, които заразяват предимно стомашно-чревния тракт. Понастоящем се смята, че HRV имат общ предшественик с HEV и че HRV-B е по-тясно свързана с HEV от останалите, въпреки че когато всеки вид се разминава, не е известно.
Метапневмовирус
Метапневмовирусът е друг сорт, който причинява симптоми на настинка при хората. Проучване от 2008 г. в "Journal of Virology" сравнява генетиката на метапневмовирусите при хора и птици и установява, че човешката версия на вируса е свързана с щамовете, открити при птиците. Данните от анализа в проучването предполагат, че версията за птиците може да е преминала в хората преди около 200 години.
Еволюция на коронавирус
Изследванията за еволюцията на коронавирусите се фокусират предимно върху версията за ТОРС, поради широко разпространената публичност, която тя получи след смъртоносна епидемия през 2003 г. Коронавирусите се подразделят на три групи и тяхната еволюционна история е сложна. Както беше отбелязано в проучване от 2007 г. в "Journal of Virology", има някои доказателства, които предполагат, че всички съвременни линии на коронавирус може да произхождат от общ прародител, който е заразил прилепи и по-късно е преминал, за да зарази други видове, включително хората.