Човешките черепи имат различни форми и характеристики, които могат да помогнат на учените да определят расата и произхода. Съдебната антропология съчетава антропология, остеология и скелетна биология и може да се използва за установяване на произхода на различни черепи. Въз основа на внимателен анализ черепите обикновено се категоризират в три основни групи: европейски, азиатски и африкански. Въпреки че методите за определяне на произхода не са 100 процента точни и много черепи може да са комбинация от етноси, те са полезни за получаване на обща представа за расата и произхода.
Методи за определяне на произхода
Тъй като има различни структурни и размерни разлики между черепите от различни раси, внимателни проверки и измервания се извършват на множество части на черепа, за да се подпомогне точността характеризиране. Дължина и ширина на черепа, форма на очните орбити, размер и форма на носния отвор, форма и наклон на носната кост над отвора и общият наклон на черепа от челото до брадичката са важни при определянето раса.
Европейски характеристики на черепа
Европейските черепи, понякога наричани научни термини кавказоидни или кавказки, са сравнително дълги и тесни в сравнение с азиатските или африканските видове. Те имат по-слабо изразени кости на бузите и имат издължени брадички. Носните отвори са с триъгълна форма с по-изразен (изпъкнал) носен мост. Очните орбити са с правоъгълна форма, наподобяващи авиаторски слънчеви очила и малко наклонени, гледани отпред. Зъбите са по-малки в сравнение с други видове черепи и са разположени плътно един до друг.
Характеристики на азиатския череп
Азиатските черепи, наричани още монголоидни, са по-къси и по-широки в сравнение с европейските или африканските видове. Костите на бузите са широки, изпъкват отстрани на черепа и са наклонени напред. Очните орбити са заоблени и нямат същия наклон надолу като европейските черепи. Горните резци са с по-голяма „форма на лопата“ от европейския или африканския тип, а носният отвор се разширява отдолу, което го прави по-широк от европейския череп. Азиатските черепи също имат по-слабо изразен носен мост.
Характеристики на африканския череп
Африканските черепи, понякога наричани негроиди, са по-дълги отпред назад и имат по-голям наклон напред от челото до брадичката. Наклонът причинява изпъкналост на челюстта, наричана още прогнатизъм. Очните орбити са правоъгълни и отдалечени един от друг с по-широк носов мост, който е по-слабо изразен от европейския или азиатския тип. Носният отвор също е по-широк. Зъбите са по-големи и показват по-широко разстояние от черепите от други раси.