Растенията растат, когато клетките, съдържащи се в тях, растат. Това се случва по един от двата начина: Клетките се увеличават физически по размер или се делят и копират сами. Процесите на разделяне и диференциация са едновременно сложни, които позволяват на клетките да извършват жизненоважни за здравето на растението процеси.
Разширяване на клетките
•••Изображения на Blue Jean / Digital Vision / Getty Images
Разширяването на клетките се случва, когато отделна клетка увеличава размера си. Клетъчната стена, най-външната част на клетката, държи всичко заедно. Когато клетката се разшири, тя може да расте само дотолкова, доколкото клетъчната стена се простира, за да запази стабилността на структурите вътре. Не всички растителни клетки се разширяват по един и същи начин; този вид растеж се среща най-често в корените и върховете на стъблата на растението. Обикновено се смята, че разширяването на клетките се случва с малко нестабилни темпове, включващи a промяна в структурата и здравината на стената и период на разширение, когато стената е в своята най-слаб.
Клетъчна диференциация
•••Юпитеримаж / Комсток / Гети изображения
Растителните клетки също растат чрез процес, наречен клетъчна диференциация. Всички растителни клетки съдържат еднаква основна информация и програмиране. Докато растението узрее, клетките в корените му започват да се развиват по различен начин от клетките в стъблото или листата. Всички клетки имат потенциала да служат във всяко качество и когато са изложени на различни нужди, клетките започват да изразяват различни характеристики.
Клетките в корените започват да достигат до близката вода и хранителни вещества и образуват подобни на косми израстъци, които им позволяват да абсорбират близките хранителни вещества. Някои от най-основните растителни структури са тези, използвани за придвижване на вода към различни части на растението. Ксилем и флоем са тръби, изградени от мъртви клетки, които по-лесно водят водата до останалите части на растението.
Клетъчно разделение
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Клетъчното делене или митозата е процесът, чрез който клетките се репликират и растат на брой. Протеините се присъединяват към информацията, съдържаща се в ДНК на растението, и започват да отделят хромозомата до копия на всичко, съдържащо се в структурата на клетката. Когато има две копия, клетъчната стена ще раздели двете клетки. Тези дъщерни клетки са идентични с оригиналната клетка и всяка съдържа половината от крайния брой хомозоми, наречени хроматиди. Процесът на растеж е завършен само когато всяка хроматида произвежда другата половина от себе си, превръщайки се в пълна хромозома.
Жизненоважни хранителни вещества
•••Томас Норткът / Фотодиск / Гети изображения
Растенията изискват редица неща, за да оцелеят, включително вода, азот, калий, слънчева светлина и фосфор. Водата и фосфорът са елементите, които подпомагат главно разширяването на клетките, тъй като когато се приемат в клетката, те помагат за притискането на клетъчните стени, което води до разширяване.
Фосфорът също е ключов за насърчаването на клетъчния растеж в процесите на делене и диференциация. Той снабдява централата с енергия, необходима за протичане на различни процеси, включително разделяне и диференциация. Без фосфор няма да има гориво за възпроизвеждане на съдържанието на клетката или за развитие на специализираните структури, съдържащи се в нея. Другите хранителни вещества са по-малко отговорни за растежа на растенията и са по-пряко свързани с процеси в растенията, като превръщането на светлината в енергия, използваема от растението.