Нуклеиновите киселини са малки частици материя с големи роли. Наречени поради местоположението си - ядрото - тези киселини носят информация, която помага на клетките да произвеждат протеини и точно копират генетичната си информация. Нуклеиновата киселина е идентифицирана за първи път през зимата на 1868–69. Швейцарски лекар Фридрих Мишер откри молекула в клетъчното ядро, която не може да бъде идентифицирана. Още на тази ранна дата Мишер предполага, че веществото може да участва в създаването на нови клетки и преминаването по съществуващите черти.
Сделка три за едно
РНК, рибонуклеинова киселина, се състои от фосфат, захар - рибоза - и основите аденин, урацил, цитозин и гуанин. Въпреки че обикновено се намира в цитоплазмата на клетката, РНК обикновено се произвежда в ядрото на клетката. Три основни типа РНК се намират в клетките: информационна РНК (тРНК), рибозомна РНК (рРНК) и трансферна РНК (тРНК). Управлението на РНК е важна част от бизнеса на клетката. РНК непрекъснато се произвежда, използва, разделя на части и се използва повторно.
Изтласкване на протеин
Основната работа на РНК е да помага на клетката да произвежда протеини. ИРНК започва процеса, като носи инструкциите за производство на протеин от ДНК в ядрото до рибозомите, органелите в цитоплазмата, които произвеждат протеин. Рибозомите, съставени от протеин и рРНК, следват тези указания. Аминокиселините са необходими за изграждането на протеини и задачата на тРНК е да ги пренесе до рибозомите, така че органелите да завършат работата си.
Химическа стълба
ДНК, дезоксирибонуклеинова киселина, има усукана стълба или структура с двойна спирала. Състои се от фосфат, захар - дезоксирибоза - и четири различни основи. Три от тях са същите като тези в РНК: аденин, гуанин и цитозин. Една основа, тимин, е специфична за ДНК. По-голямата част от ДНК на организма е в клетъчното ядро. Генът се състои от малък сегмент от ДНК и съдържа генетични указания за специфична черта. Гените са организирани върху по-дълги структури, наречени хромозоми.
От книгата
Хората имат 23 двойки хромозоми във всяка клетка, които осигуряват чертежи за растеж и развитие. ДНК е „книжката с инструкции“ за клетката, съдържаща генетичната информация, която всеки организъм е получил от родителите си. „Буклетът“ съхранява цялата информация, необходима на клетката, за да изпълни своите функции. Организмите растат и се възстановяват, като създават нови клетки. За да се случи това, ДНК се репликира, така че всяка нова клетка обикновено има идентична генетична информация.