Биотехнологията е контролирано манипулиране на биологични системи, включително живи клетки или клетъчни компоненти, за преработка или производство на различни продукти, полезни за хората. Биолозите прилагат не само биологични методи, но и физика, химия, математика и инженерство с цел да научат за организмите и да разработят техники за манипулиране с биологични системи. Докато биотехнологиите осигуряват огромно предимство за хората и околната среда, има и редица потенциални недостатъци, които трябва да се вземат предвид.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Биотехнологията е контролирано манипулиране на биологични системи, включително живи клетки или клетъчни компоненти, за преработка или производство на различни продукти, полезни за хората. Появата на биотехнологии е облагодетелствала области като земеделие, животновъдство, фармацевтична индустрия и медицински науки. Възможно е в земеделието генетично модифицираните култури да нямат дългосрочна жизнеспособност. Генетично модифицирани растения или микроорганизми биха могли да разпространят своята генетична информация в екосистемата, причинявайки вреда като намалено биологично разнообразие.
Положително въздействие
Положителното въздействие на биотехнологиите върху света е добре известно. Появата на биотехнологии е облагодетелствала области като земеделие, животновъдство, фармацевтична индустрия и медицински науки. В селскостопанската биотехнология генното инженерство позволи производството на култури, които могат да растат в не идеална почва или в сухи условия. Тези генетично модифицирани или трансгенни култури са с по-високо качество и по-висок добив и имат увеличен срок на годност. Освен това те са проектирани да са устойчиви на вредители, което позволява на фермите да използват по-малко пестициди. Биотехнологиите също така позволиха масовото производство на недостъпни по-рано лекарства, като инсулин, и улесни изследванията на молекулярната биология, използвайки генетично модифицирани организми.
Отрицателно въздействие върху селското стопанство
Биотехнологиите наистина са направили много добро за света, но имат и недостатъци и има някои опасения относно потенциалните му отрицателни въздействия. В земеделието има опасения, че генетично модифицираните култури могат да прехвърлят генетичен материал в естествени, немодифицирани растения. Например, култура, която е устойчива на хербициди, може да прехвърли някои от своите черти на плевел, което би довело до плевел, устойчив на хербициди. Друга загриженост за селскостопанските биотехнологични центрове е несигурността на дългосрочната биологична жизнеспособност на генетично модифицираните култури.
Въздействие върху производството и глобалния пазар
Поради бързия растеж, устойчивостта на вредители и издръжливостта на трансгенните култури, добивът от такива култури обикновено е по-висок от този на конвенционалните култури. И все пак някои икономисти са загрижени, че свръхпроизводството поради трансгенни култури може да доведе до ефекти като нестабилност на пазара, намален доход от износ, по-малко сортове продукти и дори безработица. Депресираните икономики може също да не могат да се възползват от потенциалните ползи от селскостопанската биотехнология поради глобалното свръхпроизводство. Асиметричната наличност на тези култури също повдига въпроси относно потенциала за дискриминационна експлоатация.
Въздействие върху природата, биологичното разнообразие и екосистемата
Дългосрочните последици от генетичната промяна на различни организми - от бактерии в фармацевтичната промишленост на животните в биологични изследвания на растенията в селското стопанство - все още са неизвестен. Генетично модифицираните организми също могат да избягат в дивата природа, особено трансгенните микроорганизми и тези събития могат да нарушат баланса на екосистемата в природата. Това може да доведе до намаляване на биологичното разнообразие, известно още като разнообразие, на организмите.