Човешкият мозък има приблизително 100 милиарда нервни клетки. Нервните клетки се намират и в гръбначния мозък. Заедно мозъкът и гръбначният мозък изграждат централната нервна система (ЦНС). Всяка нервна клетка се нарича неврон и тя се състои от клетъчно тяло, насочващо нейната дейност; дендрити, малки разклонения, подобни на разклонения, които приемат сигнали от други неврони за предаване към клетъчното тяло; и аксонът, дълго удължение от клетъчното тяло, по което се движат електрическите сигнали. Такива сигнали не само свързват мозъка и гръбначния мозък, но носят и импулси към мускулите и жлезите. Електрическият сигнал, който се движи надолу по аксон, се нарича нервен импулс.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Нервните импулси са електрически сигнали, които се движат надолу по аксон.
Невротрансмисия
Невротрансмисията е процес на прехвърляне на тези сигнали от една клетка в друга. Този процес стимулира мембраната на неврон и този неврон трябва да сигнализира за друг неврон, по същество работи във верига от неврони, за да може информацията да пътува бързо до мозък.
Този нервен импулс се движи по аксона на приемащия неврон. След като дендритите на следващия неврон получат тези „съобщения“, те могат да ги предадат чрез друг нервен импулс на други неврони. Скоростта, с която това се случва, варира в зависимост от това дали аксонът е покрит с изолиращото вещество, наречено миелин. Миелиновите обвивки се произвеждат от глиални клетки, наречени Schwann клетки в периферната нервна система (PNS), и олигодендроцити в ЦНС. Тези глиални клетки се увиват около дължината на аксона, оставяйки празнини между тях, които се наричат възли на Ранвие. Тези миелинови обвивки могат значително да увеличат скоростта, с която могат да се движат нервните импулси. Най-бързите нервни импулси могат да се движат с приблизително 250 мили в час.
Почиващ и действащ потенциал
Невроните и всъщност всички клетки поддържат мембранен потенциал, което е разликата в електрическото поле вътре и извън клетъчната мембрана. Когато мембраната почива или не се стимулира, се казва, че има потенциал за почивка. Йони вътре в клетката, особено калий, натрий и хлор, поддържат електрическия баланс. Аксоните зависят от отварянето и затварянето на натриеви и калиеви канали с напрежение за провеждане, предаване и приемане на електрически сигнали.
В потенциал за покой има повече калиеви (или К +) йони вътре в клетката, отколкото навън, а извън клетката има повече йони натрий (Na +) и хлор (Cl-). Клетъчната мембрана на стимулиран неврон се променя или деполяризира, което позволява на Na + йони да се наводнят в аксона. Този положителен заряд вътре в неврона се нарича потенциал за действие. Цикълът на потенциал за действие продължава една до две милисекунди. В крайна сметка зарядът вътре в аксона е положителен и след това мембраната отново става по-пропусклива за йони K +. Мембраната става реполяризирана. Тези серии от потенциали за почивка и действие транспортират електрическия нервен импулс по дължината на аксона.
Невротрансмитери
В края на аксона електрическият сигнал на нервния импулс трябва да се преобразува в химичен сигнал. Тези химични сигнали се наричат невротрансмитери. За да продължат тези сигнали към други неврони, невротрансмитерите трябва да дифузират в пространството между аксона до дендритите на друг неврон. Това пространство се нарича синапс.
Нервният импулс задейства аксона за генериране на невротрансмитери, които след това се вливат в синаптичната междина. Невротрансмитерите дифузират през процепа и след това се свързват с химични рецептори на дендритите на следващия неврон. Тези невротрансмитери могат да позволят на йони да преминават и излизат от неврона. Следващият неврон се стимулира или инхибира. След получаване на невротрансмитери те могат или да бъдат разбити, или да се реабсорбират. Реабсорбцията позволява повторно използване на невротрансмитери.
Нервният импулс позволява този процес на комуникация между клетките, както към други неврони, така и към клетки на други места като скелетен и сърдечен мускул. Ето как нервните импулси бързо насочват нервната система да контролира тялото.