Състав на кръвта
Кръвта се състои от около 78 процента течности и 22 процента твърди вещества. Основните компоненти включват плазма (течната част), червени кръвни клетки (еритроцити), бели кръвни клетки (лимфоцити, моноцити, еозинофили, базофили и неутрофили) и тромбоцити. Всички кръвни клетки възникват от костния мозък, предимно от дългите кости на ръцете, краката, гърба и гръдната кост. Костният мозък има жълт мозък, който съдържа мазнини, и червен мозък, който съдържа хематопоетични (кръвотворни) стволови клетки.
Плазма
Плазмата носи кръвните клетки, както и антитела, витамини, минерали, електролити (като натрий, калций и калий), протеини и фактори на съсирването (които помагат на кръвта да се съсирва) в целия тяло. Когато ядете и пиете, хранителните вещества и течностите се абсорбират в кръвта от малките и големите червата, като попълва плазмата и му позволява да циркулира кръвните клетки и да подхранва тялото системи.
Червени кръвни телца
Червените кръвни клетки (еритроцити) съставляват около 40 процента от кръвта. Червените кръвни клетки произвеждат хемоглобин, който пренася кислород от белите ви дробове до тъканите и въглеродния диоксид обратно към белите ви дробове. Червените кръвни клетки се образуват в костния мозък и стават с форма на диск, когато узреят, което им позволява да променят формата си, за да преминат през тесни съдове. Обикновено живеят около 120 дни. Когато нивата на кислород в кръвта започнат да падат, бъбреците ви отделят еритропоетин, за да сигнализират на костния мозък да увеличи производството на червени кръвни клетки. Понякога, ако тялото ви е анемично, костният мозък се опитва да произвежда все повече и повече червени кръвни клетки, за да компенсира, причинявайки освобождаване на ретикулоцити (незрели червени кръвни клетки).
Бели кръвни телца
Белите кръвни клетки (левкоцити) също се произвеждат в костния мозък и обхващат само около 1% от обема на кръвта; те обаче се увеличават в отговор на телесните нужди, като например при инфекция, нараняване или алергии. Различните видове бели кръвни клетки се специализират в различни защитни механизми за защита на тялото. Повечето бели кръвни клетки узряват извън костния мозък в лимфоидната тъкан, например в аденоидите, далака или тимуса. Много от тях не циркулират през цялото време, но „почиват“, докато се активират.
Тромбоцити
Тромбоцитите (тромбоцитите) са фрагменти, които отчупват големи клетки, наречени мегакариоцити. Мегакариоцитите узряват и остават в костния мозък, но тъй като тромбоцитите се откъсват, те навлизат в кръвта ви като малки фрагменти с форма на диск. Когато се получи нараняване или кървене, тромбоцитите променят формата си, нарастващи псевдоподии (фалшиви крака), което им позволява да се слепват, за да образуват съсирек.