Електроните обикалят около ядрата на атомите в орбитали. Най-ниските орбитали по подразбиране се наричат основно състояние. Когато към системата се добави енергия, например чрез пускане на електрически ток през нажежаема жичка, електроните се "възбуждат" към по-високи орбитали. Енергията, която би била необходима за възбуждане на електрон до такава степен, че той да бъде напълно отстранен от атом, е наречен или „йонизационен потенциал“, или „йонизационна енергия“, въпреки че последният е по-актуален срок. За отделните атоми той се измерва в електронволта (eV). В по-голям мащаб се измерва в килоджаули на мол (kJ / mol).
Потърсете йонизационната енергия на атом в периодичната таблица, свързана в раздела за ресурси. Кликнете върху въпросния елемент и запишете стойността под „Първа йонизация“. Би било възможно да се изчисли тази стойност, като се знае само броят на протони във въпросния атом и разстоянието до първата орбитала, но всеки източник, който съдържа тази информация, ще даде и първата йонизация енергия.
Определете колко мола на елемента се йонизират. Ако знаете само масата, трябва да потърсите атомната маса, също на повечето периодични таблици. Разделете масата, която се йонизира, в грамове, с атомното масово число. Ако имате 24 грама кислород, например, който има атомна маса 16, имате 1,5 мола.
Умножете отговора от стъпка трета, в kJ / mol, по броя на моловете, който сте определили в стъпка две. Отговорът е общата йонизационна енергия на вашата проба, в kJ.