Халогените са реактивни химични елементи, открити в група 17 от Периодичната таблица. Изброени чрез увеличаване на размера и масата, те са: флуор, хлор, бром, йод и астат. Флуорът има 9 електрона, хлорът има 17, бромът има 35, йодът има 53, а астатът има 85. Колкото по-голям е атомът, толкова по-слабо е привличането за електрони.
С увеличаване на броя на електроните в атома, атомният радиус се увеличава. Свързването на заряди, като тези, намиращи се в атома, се подчинява на математическата връзка, известна като закон на Кулон,
Където F е силата на привличане между частиците, K е константа, Q е зарядът както на протона, така и на електрона, а R е разстоянието на разстояние средно. От това уравнение се вижда, колкото по-голям е атомът, толкова по-слабо е привличането за електрони.
Целият положителен заряд на атома е в центъра му. Електроните по-близо до центъра се държат по-плътно с увеличаването на броя на протоните. Най-външните електрони обаче се държат по-малко плътно, защото вътрешните електрони ги предпазват. Поради тази причина именно астатинът има най-малко привличане за външните си електрони. Освен това има най-малка тенденция да печели повече.