Разпенването в дестилационната колона е разширяването на течността, което осигурява висок контакт между течността и парите. Въпреки че е една от най-честите причини за дефекти в дестилационната колона, разпенването може да се увеличи, докато течността в една тава се смеси с течността в горната тава в процес, наречен улавяне. Този процес намалява равновесието пара-течност, забавяйки процеса на дестилация. Прекомерната пяна може да има много причини.
Естествени пръстеновидни полимери и повърхностноактивни вещества (съединения, които намаляват повърхностното напрежение на течността), частици твърди вещества, които се добавят към сместа и корозионните частици, които се натрупват, когато частите на механизма остаряват, помагат за производството на нежелани пяна.
Дизайнът, състоянието и разположението на тавите, използвани в колоната, могат да създадат допълнителен проблем с разпенването. Пример за това е, когато освобождаващото пространство над главата не е достатъчно високо. Това означава, че тавите не са отделени достатъчно далеч една над друга, за да не се разпенва течността в долните тави в горните тави.
Въздействието на големи количества течност от подаващия маркуч, попадащи в по-малките части на картера, създава пяна. Колкото по-висока е капката, толкова по-малко пяна се създава. Това състояние е по-голям проблем при отпадъчните колони на тавите, където течността пада като водопад, отколкото при отпадъчните колони, където течността пада по-скоро като дъжд.