Ензимите са протеинови молекули, които приемат определена форма, която им позволява да ускорят биохимичните реакции в тялото, поради което се държат като катализатор. Скоростта, с която ензимът работи, силно зависи от редица ключови променливи и те включват температура, рН и концентрация.
Ензимната активност има силна връзка с температурата. С повишаване на температурата ензимната активност също се увеличава, тъй като се увеличава броят на сблъсъците между реагиращите молекули и ензимите. Повишаването на температурата допълнително води до пик в ензимната активност. За човешките ензими тази пикова температура е приблизително 98,6 градуса по Фаренхайт, което е нашата телесна температура. Всяко по-нататъшно повишаване на температурата води до намаляване на ензимната активност. Това се дължи на денатурирането на ензимния протеин, което е разрушаване на молекулярните връзки в протеина. Когато тези връзки се разкъсат, формата на ензима се променя и той вече не функционира правилно като катализатор.
Мярката за киселинността или алкалността на разтвора се нарича pH. Ензимите са се развили, за да работят при специфични стойности на pH и отклонението от тази стойност ще доведе до намаляване на ензимната активност. Това е така, защото високо или ниско рН може да денатурира ензимите точно както правят високите температури. Повечето от телесните ни течности имат неутрално рН приблизително 7,2, следователно човешките ензими имат най-висока активност при това рН.
Субстратът е молекула, върху която действа ензимът. Тъй като ензимите могат да се свързват само с един субстрат в даден момент, тяхната активност зависи от концентрацията на субстрата. Първоначалното увеличаване на концентрацията на субстрата ще доведе до увеличаване на ензимната активност, тъй като това означава, че повече субстрати и ензими могат да се сдвоят. По-нататъшното увеличаване на концентрацията на субстрата обикновено няма да увеличи активността, тъй като ензимите са наситени със субстрат. С други думи, има линия, в която субстратите трябва да изчакат, преди да достигнат ензим.
Ензимната активност също е силно зависима от собствената молекулна концентрация. Като се има предвид произволно голяма концентрация на субстрата при постоянно pH и температура, всяко повишаване на концентрацията на ензима води до увеличаване на активността. Това води до линейна връзка, при която ензимната активност е право пропорционална на ензимната концентрация.