Всички измервания, които правите, имат известна несигурност в тях. Ако например измервате разстояние от 14,5 инча с владетел, не знаете със сигурност, че разстоянието беше точно 14,5 инча, защото очите ви и владетелят не могат да различат разликата между 14,5 и 14.499995. По-чувствителният инструмент може да ви даде по-малка несигурност, но въпреки това винаги ще има известна несигурност във вашите измервания. Същото важи и за температурата.
Наблюдавайте показанията, ако термометърът ви е цифров. Ако отчитането се колебае, несигурността е равна на обхвата на колебанията. Например, представете си, че отчитането на температурата на цифров термометър се движи напред-назад от 20.12 до 20.18 градуса. Вашата несигурност ще бъде 0,06 градуса.
Преминете към последната цифра на показанието, ако термометърът е стабилен и постоянен. В този случай последната цифра ще се счита за несигурна. Ако вашият термометър отчита например 36,12 градуса, несигурността ще бъде 0,01 градуса, защото последната цифра (2 в 36,12) задава границата на вашата точност.
Гледайте живака или алкохола в колоната, ако използвате традиционен термометър. Прочетете температурата с точност до 0,1 градуса, ако е възможно - ако не, опитайте да я отчетете с точност до 0,5 градуса. Така или иначе вашата несигурност ще бъде равна на границите на вашата точност. Ако можете само да изчислите температурата с точност до 0,1 градуса, например, вашата несигурност е 0,1. Ако можете да го оцените само с най-близката 0,5, вашата несигурност е 0,5 и т.н.