Автоклавът е стандартно оборудване в много здравни заведения и научно-изследователски лаборатории. Може дори да намерите автоклави в татуировките и погребалните къщи. Устройството, подобно на тенджера под налягане, е важен инструмент за стерилизация. Има и други приложения в автоклави, като например за извършване на определени химични реакции, но те са по-рядко срещани.
Какво е автоклав?
Автоклавът е устройство за извършване на стерилизация с пара, често под налягане. Пара под налягане е много по-ефективно средство за унищожаване на микроорганизмите, отколкото горещия въздух. Когато стерилизацията е приоритет, често автоклавът е методът на избор.
Парата е ефективен стерилист, тъй като носи достатъчно топлина, за да дестабилизира и унищожи клетъчните стени или протеините на живия материал. За разлика от това въздухът носи по-малко топлина и е по-малко надежден в това отношение. (По същата причина човек може да издържи на суха сауна с точка на кипене на вода, 212 градуса F, но буквално би готвил до смърт в парна баня при същата температура.)
Автоклавите обикновено са под налягане. Високото налягане помага да се гарантира, че парата прониква до всички кътчета, които иначе биха могли да бъдат пропуснати. Много автоклави също имат възможност за вакуум. Вакуумът извлича въздух, който иначе може да образува защитни въздушни джобове, които могат да предотвратят пълната стерилизация.
По същество автоклавът е гореща, изпарена кутия под налягане, с достатъчно място за съхранение на предметите, които трябва да бъдат стерилизирани. Има и други видове автоклави, използвани в някои индустриални условия, но основната употреба е като инструмент за стерилизация.
Части от автоклав
Поглед върху диаграма на автоклав, налична в референциите, показва, че устройството е по-сложна операция, отколкото просто инжектиране на пара в гореща кутия. Работата на автоклав зависи от следните основни части:
- Камера: Кутията за автоклав, в която се стерилизира оборудването.
- Контроли: Интерфейсен панел за потребителите да управляват автоклава.
- Капан: Механизъм за отстраняване на въздух, пара и кондензат, който е започнал да се охлажда.
- Предпазен клапан: Безопасен клапан за предотвратяване на натрупването на свръхналягане.
- Парогенератор: Водогрейният агрегат, който създава пара и налягане.
- Охлаждаща система: Преди изпускането на отпадъчните води тя се охлажда, за да се предотврати повреда на канализационната система на съоръжението.
- Вакуумна система: Присъства в някои автоклави за отстраняване на въздуха преди инжектиране на пара.
Използване на автоклав
Болниците и медицинските кабинети използват автоклави за стерилизация на инструменти преди повторната им употреба. Учените могат да стерилизират оборудването си, за да постигнат висока степен на чистота при провеждане на химични реакции или отглеждане на чисти щамове на микроорганизми.
Автоклави също могат да се използват за стерилизация на отпадъчни материали преди изхвърлянето им. Това не само убива бактериите и вирусите, но омекотява някои материали, като пластмасите, така че те могат да бъдат сплескани, за да се намали обемът на отпадъците.
Промишленостите използват автоклави за специални приложения, като втвърдяване на композитни материали или отглеждане на специални кристали. Авиокосмическата индустрия използва огромни автоклави, които могат да бъдат повече от 50 фута дълги.
