Според Cornell Center for Material Research (CCMR) мастилата са цветни течности, които се използват от самото начало на писане и рисуване и се използват за писане или отпечатване върху повърхности. Най-важната част от процеса на производство на мастило е багрилото или пигментът, които придават цвета на мастилото.
Багрила и пигменти
В процеса на производство на мастило двата най-важни фактора са багрилото и пигментът. CCMR твърди, че багрилата са цветни материали, които се разтварят в мастилото. От друга страна, пигментите са материали, използвани в мастило, които трябва да се смилат на фин прах или е възможно те да се утаят или да се отделят от мастилото.
Други съставки
Докато багрилата, пигментите или и двете се използват за придаване на цветните свойства на мастилото, CCMR твърди, че оцветяващата съставка се смесва основно с вода; не рядко обаче оцветителите се влагат в алкохол или други химикали в зависимост от предназначението на мастилото.
Процеси
Процесът на производство на мастило се е променил малко от самото му създаване. Например CCMR твърди, че всички компоненти се поставят в голяма тенджера или казан, която често се нагрява. След това сместа се нагрява, докато се смеси заедно в една гладка течност. Освен това CCMR заявява, че понякога мастилото се филтрира през екран или друго устройство, за да се гарантира не остава отделяне или бучки, които биха могли да запушат или да попречат на предвиденото мастило предназначение.
История
CCMR предполага, че мастилото е било част от човешката история още преди началото на писането. Например, пещерните рисунки в праисторическите времена не биха били възможни без боя или пигментна основа. Първите багрила и пигменти са направени от растения и минерали като плодови и зеленчукови сокове. Древните мастила също са правени от животински части или отделяния от калмари и октоподи и кръвта от черупчести мекотели.
Съвременни приложения
Съвременното мастило се класифицира в две категории: мастила за печат и мастила за писане. Докато голяма част от съвременното мастило е синтетично, в момента мастилото се използва за пълнене на химикалки и за правене на книги и вестници. Мастилото се среща навсякъде в съвременния живот, от валутата, която използваме отпечатана с мастило, до кутии за зърнени храни в магазините и печатни реклами.