Преходните метали включват обикновени метали като желязо и злато. Преходните метали се появяват в средните колони на периодичната таблица. Причините, че преходните метали са уникални, включват свойствата на сплавите, конструктивните предимства, електропроводимостта и използването им като катализатори.
Сплави
Преходните метали съдържат атоми с подобни размери, ако са в един ред на периодичната таблица. Например атомите на преходни метали в ред D, като цинк и желязо, имат приблизително еднакъв радиус, така че те са лесни за смесване, създавайки метална сплав. Сплавите са полезни, тъй като комбинираният метал включва предимствата на единия метал, като устойчивост на корозия, и може да намали недостатъците на другия метал, като по-висока цена. Никелът и медта също са преходни метали в ред D, което позволява лесно смесване за коване на монети и скулптури от метални сплави.
Окислителни състояния
Преходните метали обикновено имат няколко степени на окисление. Елементите, открити в други колони, често имат единично окислително състояние, Хлорът винаги е -1, Калцият винаги е +2. Това означава, че когато учените се позовават на калциев хлорид, това винаги е съединението CaCl2, тъй като сумата от окислителните състояния е нула в йонно съединение. Преходният метал като манган има няколко степени на окисление, така че комбинирането му с кислород, -2, не ви дава достатъчно информация, за да обясните формулата на мангановия оксид. Учените пишат манганов (IV) оксид, за да опишат мангана в степен на окисление +4, така че оксидът е MnO2. Това е различно съединение от мангановия (II) оксид, MnO.
Строителство
Преходните метали включват полезни структурни свойства. Елементи като мед и желязо могат да бъдат огънати в различни форми, като същевременно останат достатъчно здрави, за да поддържат други тежести. Това прави преходните метали добри за използване в строителството. Лекотата на огъване на метала или ковкостта и металното свойство да се разтяга без счупване или пластичност са предимствата на много преходни метали.
Провеждане
Преходни метали са добри проводници. Разпънатите в проводници метали като мед, злато и цинк предават електричество чрез електропроводи и между уредите в дома. Преходните метали са добри проводници по същата причина, поради която имат множество степени на окисление; те могат да приемат различен брой електрони.
Електронни орбитали
Всички атоми на преходни метали в ред от периодичната таблица имат еднакво разположение на електроните във външната орбитална обвивка на метала атом, а вътрешната орбитала на металния атом се запълва с електрони, движещи се отляво надясно по реда, според щата Колорадо Университет. Външната орбитала вече е запълнена, така че атомът добавя или губи електрони, без да променя значително свойства като атомен радиус.
Хранене
Биологичните организми съдържат преходни метали. Катализаторите с преходни метали ускоряват много реакции в организма, така че малки количества от много преходни метали са необходими минерали, открити във витаминните хапчета. Комплексите от преходни метали включват лекарства като раковото лекарство Цисплатин, според Мичиганския държавен университет.