Екосистемата на тропическите гори се определя от гъста растителност, целогодишен топъл климат и около 50 до 260 инча валежи годишно. Според Blue Planet Biomes, изследванията показват, че почти половината от целия живот на Земята живее в тропическите гори, разположени в Южна Америка, Африка и Азия. Поради изобилието от живот, има много уникални животински и растителни адаптации в тропическите гори.
Дизайн на дървета
Дърветата предлагат разнообразни примери за растителни адаптации в тропическите гори. Дърветата обикновено имат клони, израстващи на определена височина. На тази височина клоните се движат навън и нагоре, позволявайки на листата на тропическите гори да улавят възможно най-много слънчева светлина. В тропическите гори обаче дърветата са се развили, за да растат до огромни височини. Тази обща висока височина означава, че повечето дървета нямат почти никакви клони, колкото по-близо до горското дъно. Повечето клони са в горната част на дърветата, като върху тялото на дървото се появяват само гладка кора и цветя. Кората също е изключително дебела, което позволява на много от дърветата да преживеят щетите, причинени от животни.
Примери за адаптация на растенията
За да се предпазят от консумация на насекоми, повечето дървета в тропическите гори създават токсични химикали в цветята си, за да унищожат насекомите. Човешката раса обаче се е възползвала от токсичните химикали в цветята на тропическите гори, обикновено чрез използване на токсините и производство на ваксини и лекарства срещу редки заболявания. Това може да се разглежда като пример за това как животните и растенията си взаимодействат в тропическите гори. Друго взаимодействие между растенията и животните в тропическите гори е чрез консумацията на вода. Според National Geographic дърветата на тропическите гори са толкова близо един до друг, настъпва събитие от валежи, наречено транспирация. Това създава гъста мъгла около дърветата, която отделя 200 галона чиста вода годишно в почвата на тропическите гори.
Адапции за хранене
За да консумират асортимента от храна в тропическите гори, много животни са разработили уникални начини за хранене. Например, много птици в тропическите гори имат силни големи клюнове, които могат да смачкат свръхдебелите черупки от ядки; най-популярният пример за това е туканът. За други животни насекомите, подобно на мравките, са основната диета, така че мравоядът е развил език, подобен на хобот, който може да достигне до всеки ъгъл на населено място, за да погълне бъговете. Насекомите в тропическите гори обикновено са по-силни от другите насекоми по света. Много видове мравки, например, могат да носят предмети над 50 пъти собственото си тегло. Това помага на насекомите да носят всичко - от малки плодове до листа за храна.
Общи защити
Много животни в тропическите гори се предпазват чрез редица защитни сили. Една често срещана адаптация на защитата е камуфлажът. Много видове насекоми могат да имитират заобикалящата ги среда, така че бозайниците или птиците не могат да правят разлика между насекомото или лист от дърво или скала. Друга защита е отровата. Подобно на растенията, които могат да отделят отрова чрез цветята си, много животни имат отровна кожа. Кожата на тези животни е покрита със смъртоносни отрови, които могат да убият животно само чрез допир. Като начин за избягване на конфронтация, много отровни животни имат жива цветна кожа като начин за предупреждение на други животни.