Три вида скали, които се образуват, когато лавата се охлади

Лава скала, известна още като магматична скала, се образува, когато вулканичната лава или магма се охлади и втвърди. Това е един от трите основни типа скали, открити на Земята, заедно с метаморфни и седиментни. Обикновено изригването се случва, когато има повишаване на температурата, намаляване на налягането или промяна в състава. Има над 700 вида магматични скали, всички от които имат разнообразни свойства; всички те обаче могат да бъдат класифицирани в три категории.

Екструзионните, известни също като вулканични, скали са вид магматични скали, които се образуват на повърхността на кората в резултат на вулканична дейност. Този вид скала се появява, когато лавата тече върху или над повърхността на Земята и бързо се охлажда. Лавата идва от горния слой на мантията, на 30 до 90 мили под повърхността, и се охлажда в рамките на няколко седмици. Тъй като магмата се охлажда и втвърдява бързо, образуващите се кристали нямат време да пораснат много големи и следователно повечето екструзивни скали са фино зърнести. Най-често срещаният вид екструзивни скали е базалтът.

Натрапчиви или плутонични, магматични скали се образуват под повърхността на Земята, когато магмата се влива в подземни камери или тунели. Скалата не е изложена на атмосферата над повърхността, така че магмата се охлажда бавно, което позволява да се образуват големи минерални кристали в скалата. Отнема хиляди години, докато се образуват натрапчиви скали. Маса от този тип скала се нарича „проникване“. Гранитът е най-често срещаният вид натрапчиви магматични скали.

Хипабасалната или субвулканната скала произлиза от магма, която се е втвърдила на малка дълбочина на вулкана, главно в диги и первази. Този тип скала се формира между екструзивна и натрапчива скала и по подобен начин има текстура между тази на натрапчивата и екструзивната скала. Този тип скала е по-рядък от екструзивни и натрапчиви сортове и често се среща на континентални граници и океански кори. Андезитът е най-често срещаният тип хипабасални скали.

Към днешна дата са открити над 700 различни вида магматични скали. Те варират по отношение на външния вид, размера на зърната и времето, необходимо на лавата да се охлади. Общо правило за магматичните скали е, че ако лавата се охлади с по-бързи темпове, образуваната скала ще има по-фини зърна и ще има стъклен вид; ако скалата се охлади с по-ниска скорост, зърната ще бъдат по-големи и по-груби. Порфиритната скала е вид, който има комбинация от големи и малки зърна; това се случва, когато скалата има смесена история на охлаждане.