Речните видри (Lontra canadensis) са бозайници-земноводни, известни със своите плувни способности. Речните видри могат да живеят по реки, езера, езера, слани, заливи, устия или дори по морски бряг. Речните видри консумират както водни животни, така и растителни, с някои изключения. Речните видри играят ролята на върховни хищници, така че хранителната мрежа на речната видра представлява голямо значение за много водосбори.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Речните видри са върховни хищници в различни водосборни среди. Те използват дългите си пъргави тела, за да плуват и да ловуват много видове плячка като риби, земноводни, ракообразни и други организми. Хранителната мрежа на речната видра поддържа голямо биологично разнообразие.
Факти за речната видра
Речните видри принадлежат към семейството на невестулките. Речните видри са по-малки от своите братовчеди, морските видри. Речните видри притежават дълги, мускулести тела, подходящи за живота им както на сушата, така и във водата. Пръстите на краката им са решетъчни, имат къси крака и се гордеят със заострена опашка с дължина до 15 инча. Тази опашка служи за задвижване на видрите през водата. Формата на тялото им помага да им се правят внезапни завои за улов на риба и друга плячка. Козината им е дебела и кафява по върховете на телата им и бледосива от долната им страна. Мъжките видри могат да растат до почти 4 фута дълги и да тежат до 28 килограма. Женските обикновено са по-малки.
Като цяло уединени, речните видри участват в игра, когато се срещнат. Речните видри могат да се плъзгат, да преследват и да се поразяват, особено когато е време за чифтосване. Речните видри достигат полова зрялост на две години. Женска речна видра показва забавено имплантиране на своето оплодено яйце, така че да не имплантира върху матката й в продължение на няколко месеца. Тези бременни жени търсят подслон в бърлоги, облицовани с растителност. Обикновено такива бърлоги са импровизирани от пилоти или подобни природни източници, но често те ще използват и бивши бърлоги от бобър или нутрия. Женската ражда котило от две до четири малки през пролетта. Тези малки са с майка си до есента. Речните видри могат да живеят до около 10 години в дивата природа.
Речните видри не складират храна и не зимуват през зимата. Мастният слой под кожата им ги предпазва от ниски температури. Речните видри използват финото си обоняние на сушата; под водата, зрението им е далеч по-изострено. Дългите мустаци около носа им, наречени вибриси, помагат при търсене на храна в по-мрачни води. Речните видри притежават специални клапани, които уплътняват ушите и носовете им, докато плуват под водата. Те могат да се гмуркат на 50 фута и могат да останат под вода за няколко минути. Под вода речната видра плува до 7 мили в час със значителна грация и пъргавина, необходими за улов на плячка.
Речни видри могат да бъдат намерени в голяма част от Съединените щати, Канада и Мексико около делтите на река Рио Гранде и Колорадо.
River Otter Food Web
Хранителната мрежа за речна видра играе решаваща роля в средата, която речната видра нарича дом. Речните видри са върховни хищници в хранителната си мрежа. Хранителната верига на речната видра се състои предимно от риба. Речните видри предпочитат по-големи риби поради лекотата на улавяне; по-голямата плячка също дава повече енергия на речните видри. Те се радват на шаран, слънчеви рибки, минони, издънки, скулп и сьомги като:
- пъстърва
- сьомга
Речните видри също предпочитат по-бавно движещите се риби пред дивечовите риби. Хранителната верига на речната видра също се състои от миди, двучерупчести, охлюви, раци, раци, костенурки, жаби, големи бръмбари, червеи, ранени водолюбиви птици или пилета, птичи яйца, рибни яйца, змии и змийски яйца. Малките бозайници в хранителната верига на речната видра включват мишки, незрели бобри и мускус. Хранителната верига на речната видра включва също водни растения и корени. Когато настъпи зимата, речните видри ще ловуват под лед за храна. Речните видри дъвчат добре храната си, оставяйки много малко отпадъци. Техният висок метаболизъм води до бързо усвояване на храната. По тази причина речната видра трябва да консумира често храна.
Речни видри Хищници
В природата съществуват малко хищници на речни видри. Речните видри са силни, несравними плувци в тяхната среда и на сушата могат да тичат със скорост до 15 мили в час. Когато са в ъгъла на сушата, те ще се бият и драскат. Младите речни видри се оказват най-податливи на хищници. Няколко естествени хищници на речни видри включват мечки, койоти, бобаци, пуми и кучета.
Крайните хищници на речни видри са хората. Веднъж изобилни по водосборните басейни на Съединените щати и Канада, броя на речните видри страда много вследствие на лов от хора. Тяхната дебела козина ги прави високо ценени за техните кожи. Загубата на местообитания и замърсяването на водата също се отрази пагубно на речните видри. Днес усилията за повторно въвеждане и по-строгото регулиране на околната среда помагат на нарастващия брой речни видри. Без речните видри биха пострадали цели водопадни мрежи. Речните видри помагат на тънките инвазивни видове и защитават биологичното разнообразие. Защитата на тези очарователни, игриви животни помага на много видове.