Хамстерите са вид гризачи в подсемейство Cricetinae (семейство Cricetidae). Има множество различни видове хамстери. Златният хамстер, Mesocricetus auratus, е най-често срещаният вид домашни любимци.
Много хора имат приятни спомени за домашния си любимец хамстер и са склонни да забравят за хамстерите, живеещи в дивата природа. Както всички опитомени животни, хамстерите първоначално са произхождали от диви популации.
Животен цикъл на хамстера
Продължителността на живота на хамстера обикновено е от две до четири години. На шест до осем седмици, хамстери са полово зрели. Жена хамстер има между две и четири котила годишно с различни партньори. Бременността продължава между 15 и 22 дни.
Средно всяко котило се състои от шест бебета. Въпреки това, котилата могат да достигнат до 13, което означава, че хамстерите могат да произвеждат до 30 потомства годишно. Женските отглеждат малките сами и ги отглеждат на грижи на около три седмици.
Откъде идват хамстерите?
Хамстерите се намират в така наречения Палеарктически ареал. Палеарктическият обхват обхваща Източна Европа, Сирия, Иран, Монголия, Сибир, Мала Азия, Северен Китай и Корея.
Любимите домашни любимци от златен хамстер са от сирийски произход.
Какво е естественият хабитат на хамстер?
В дивата природа хамстерите естествено живеят в много сухи, открити райони като пустини, дюни, храсталаци, скалисти райони и речни долини. Тези среди могат да бъдат горещи през деня и лятото и студени през нощта и зимата.
Хамстерите могат да бъдат намерени и в градини, овощни градини и селскостопански полета. Хамстерите копаят обширни взаимосвързани пътеки и дупки, за да живеят, да съхраняват храна, да отглеждат малки и да спят зимен сън.
Как дивите хамстери се вписват в хранителната мрежа?
Подобно на други гризачи, хамстерите са всеядни. По-голямата част от диетата на хамстер се състои от зърнени храни. Хамстерите също ядат плодове, корени, семена, листа, безгръбначни и понякога по-малки бозайници, жаби и гущери.
Могат да се видят хамстери, които си пълнят торбите с бузи с храна и ги връщат обратно в дупките си за съхранение.
Животни, които обикновено ядат хамстери в дивата природа
Като малки бозайници, хамстерите често стават жертва на по-големи всеядни и месоядни животни. Кой ги яде, ще варира в зависимост от вида и къде живеят. Обичайните хищници на хамстерите в дивата природа включват змии, хищни птици и хищни бозайници.
Макар и малки, хамстерите ще се защитават с помощта на големите си резци, а женските ще отнасят младите на безопасно място в торбичките на бузите.
Змии
Хамстерите са плячка на змии, които са достатъчно големи, за да ги изядат. Змии ще избере плячка, която е по-малка от челюстите им, за да ги погълне цели. Змиите използват предимно аромат, за да намерят плячката си.
Хищни птици
Хамстерите могат да станат жертва на хищни птици като червени хвърчила (Milvus milvus), черни хвърчила (Milvus migrans), обикновен мишелов (Бутео Бутео), бухали (Бубо Бубо) и по-малко петнистият орел (Clanga pomarina). По-малките непълнолетни хамстери също могат да се превърнат в храна за обикновените керстели (Falco tinnunculus), сиви чапли (Ardea cinerea), мърша врани (Corvus corone) или топове (Corvus frugilegus).
Хищните птици използват острото си зрение, за да идентифицират и заловят плячката си. Пъстрата козина на хамстерите им помага да се слее в заобикалящата ги среда и да се скрие от хищниците на птиците.
Бозайници
По-големи хищни бозайници като червени лисици (Vulpes vulpes), хермелин или столове (Mustela erminea), язовци (Meles meles) и кучетата ловуват хамстери.
Одомашнени котки и кучета също така ловуват диви хамстери, които живеят в или в близост до райони с човешко обитаване. Хамстерите са активни през нощта и остават в норите си през деня в опит да избегнат хищници.
Хора
Хората са често срещана причина за смъртността на дивите хамстери. През цялата история хората са ловували тези мънички същества заради козината им или са ги затваряли, за да защитят посевите. Roadkill също е често срещана причина за смъртта на хамстер, свързана с хората.