През 2013 г. жителите на град в Оклахома близо до град Тулса бяха стреснати от гледката на малки червени червеи - дълги най-много между половин инч и инч - в питейната си вода. Градските власти източиха и почистиха местния резервоар за вода и включиха водата отново след няколко дни. По това време служителите са се консултирали със здравни експерти и са установили, че червеите, рядко срещани в американския „прахосмукачка“, но често срещани на югоизток, са безвредни. Въпреки това жителите на града пиеха бутилирана вода, дарена от Walmart. В крайна сметка, кой иска да пие червива вода?
Какво представляват кръвните червеи?
Малки червени водни червеи, наречени "кръвни червеи" поради външния им вид, а също и поради това, че кръвно-белтъчният компонент хемоглобинът придава цвета на червеите, се срещат в много области. Те представляват два различни класа животни, единият от които всъщност е червей или група червеи - видовете Tubifex. Другото е муха в стадия на ларвите. Нито един от двата вида кръвни червеи не ухапва хората и въпреки че те могат да се притесняват да видят, те не нараняват хората и не ги разболяват.
Видове Tubifex
Кръвните червеи Tubifex включват няколко различни вида, често срещани с такива примамливи имена като "червей за отпадъчни води" „червей от детрит“ и „червей от утайки“. Тези същества са червеи, които са тясно свързани с общото глист. Те са разделени на отделни сегменти и нямат лесно разпознаваема глава с един поглед. Понякога имат малки четина. В допълнение към червените видове, съществуват тен, кафяв и черен тип. Те се движат, както се движат земните червеи, като се разтягат и издърпват, често в дъното на сладководни потоци.
Червеите Tubifex могат да бъдат объркани с червеи от конски косми, които изглеждат подобни, но не са сегментирани и следователно се движат чрез огъване и разгъване, а не чрез разтягане и дърпане.
Chironomus Cloacalis
Кръвните червеи Chironomus Cloacalis са насекоми. Подобно на много насекоми в ларвен стадий на развитие, те наподобяват червеи на външен вид. Червеният им цвят, подобно на червеите Tubifex, се дължи на наличието на хемоглобин.
Тези насекоми имат отчетливи глави. Те имат дъвкателни части, но не хапят други животни. Вместо това те използват апарата за уста, за да се хранят с органични вещества като растенията. Те живеят в дъното на потоци и в застояла вода - понякога се събират в значителни клъстери. Те са малко по-големи от червеите на Tubifex, но все още обикновено не са повече от инч и половина или повече.
„Канализационни създания“ в Северна Каролина
През 2009 г. амбициозна група червеи Tubifex направи заглавия в Роли, Северна Каролина. Жител и блогър, който беше свидетел на описаното като пулсиращо топче слуз, публикува видеоклип онлайн и градските власти забелязаха това. Както при инцидента с кървавия червей извън Тулса, градските власти бързо установиха, че червеите са безвредни и нормална част от ежедневния канализационен живот. Независимо от това, необичайната гледка на клъстера Tubifex хипнотизира зрителите.