Животните хибернират, като забавят метаболизма си, за да консумират по-малко енергия през сезонните периоди на недостиг на храна и екстремно студено време. Някои животни, включително щурци и много други безгръбначни, всъщност отиват по-далеч, като навлизат в пълен покой. В процеса, наречен диапауза, всяка клетка в тялото на крикет спира да расте и крикетът влиза в състояние на спряна анимация. Чрез напълно изключване на собствените си биологични процеси, животните в диапауза могат да оцелеят при силен студ без никаква храна или вода, а някои дори оцеляват като замразени.
Влияние на околната среда
Диапаузата се предизвиква от промените в околната среда, които предхождат зимата. С наближаването на лятото и есента по-кратките периоди на дневна светлина предизвикват физиологични промени, които подготвят животното за диапауза. По-ниските температури също могат да предизвикат тези промени. Необичайно високите температури могат да забавят или да предотвратят диапаузата при някои видове, поради което не е нечувано щурците да останат активни в мазе през цялата зима. Изобилието и качеството на наличната храна са склонни да намаляват с наближаването на зимата, осигурявайки допълнителни сигнали за активиране на диапаузата при щурците.
Продължителност на живота и етапи на живот
Много насекоми с едногодишен жизнен цикъл имат задължителен период на диапауза и ще влязат в латентно състояние по време на съответния жизнен етап, независимо от температурата или наличната дневна светлина. Най-често срещаният етап на зимуване при щурците е етапът на яйцето. Осемдесет процента от щурците зимуват като яйца, докато само около 15 процента зимуват като нимфи и малка шепа видове навлизат в диапауза като възрастни.
Щурците с двугодишен жизнен цикъл се различават по това, че навлизат в диапауза по време на два различни етапа. Кои два етапа навлизат в латентност, варира при видовете крикет. Например щурците на Британските острови зимуват по време на фазите на яйцата и нимфите, докато вид в Северна Япония зимува първо като нимфа, а след това като възрастен човек преди размножаването.
Хормонална и химическа помощ
Физиологичните промени, предизвикани от сигналите на околната среда, се регулират от хормоналната активност. Ендокринните жлези на насекомите отделят хормони като екдизон и младежки хормон, които регулират растежа и линеенето на насекомите. Производството и прекратяването на тези секрети помага да се определи кога и на какъв етап от развитието щурецът навлиза в диапауза. Този ендокринен контрол на диапаузата варира в зависимост от вида.
Някои насекоми оцеляват при ниски температури чрез биохимични средства, тоест създават свой собствен антифриз. Толеранс на замръзване или избягване на замръзване е възможно с помощта на криопротекторни молекули. Захари, като трехалоза, и аминокиселини, като пролин, в тъканта на насекомото и хемолимфата (кръвта) действат, за да предпазят насекомото от замръзване. Докато в тази област са необходими повече изследвания, щурците показват способността да понасят замръзване с присъствието на тези биохимикали.
Еволюция на диапаузата
Щурците имат трудности да оцелеят, ако латентните им периоди не съвпадат с настъпването на зимата, толкова естествено селекцията пречи на радикалното отклонение и насърчава следващите поколения, чиито ритми съответстват на околен свят. В умерения климат, където продължителността и тежестта на сезоните варират в широки граници в ширината на ширините, видообразуването се случва в зависимост от това кога и колко дълго щурците са засегнати от сезонните промени. Сравнимите популации на крикет в по-топлия, тропически климат не проявяват тази тенденция към видообразуване, тъй като няма зима, която да предизвика разминаване в ритмите на развитие.
Идеални условия
Нестабилните температури могат да попречат на периода на покой на крикета. Внезапно, но кратко размразяване може да събуди спящите щурци, но е малко вероятно те да оцелеят при повторно замръзване. Докато някои видове оцеляват, като са замръзнали в твърдо състояние и излизат от диапаузата невредими през пролетта, други намират оцеляването по-лесно, като спят в защитено микрообитание. Периодът на покой, прекаран под земята или вътре в дървесината от дървени трупи, може да осигури буфер срещу температурните колебания и да гарантира, че диапаузата ще продължи до пролетта.
