Цикълът на скалите описва процеса, при който настъпват промени в трите вида скали. Той е разработен от шотландския фермер и натуралист от 18-ти век Джеймс Хътън, според Visionlearning.com.
Цикълът на скалите описва как трите основни типа скали - метаморфни, магматични и седиментни - могат да се променят един в друг чрез различни геоложки процеси, според Learner.org. Това се случва чрез такива събития като охлаждане, ерозия, атмосферни влияния и топене.
Метаморфната скала може да се превърне в магматична скала чрез топене в магма и след това охлаждане, според Learner.org. Той може да се превърне в седиментна скала, като ерозира в утайка и след това се уплътни и циментира в новата си форма.
Магматистната скала може да се превърне в седиментна скала чрез ерозия в утайка и след това уплътняване и циментиране, според Learner.org.
Често наричан основоположник на съвременната геология, Джеймс Хътън разработва скалния цикъл като част от неговия далеч идеи за формирането и промяната на планетата, според биографията му от Американския природен музей История.