Основен елемент в кампанията на президента Доналд Тръмп беше обещанието за „голяма, красива стена“, която да спре нелегалната имиграция по границата между САЩ и Мексико. В рамките на една седмица от встъпването си в длъжност той подписа изпълнителна заповед, с която се ръководи строителството да започне.
Въз основа на минали неуспехи, не е ясно, че „голямата стена“ на Тръмп ще бъде по-ефективна при спиране на движението на хората през границата. Но едно е сигурно: дивите животни, които са живели по и извън тези гранични земи, много по-дълго от нас, ще бъдат откъснати от местообитанията, храната и партньорите.
Съществуващи разделения
Съгласно Закона за националната политика за околната среда (NEPA) федералните агенции трябва да направят оценка на потенциалните въздействия върху околната среда от предложените от тях действия, преди да вземат решение. Агенциите също трябва да предоставят възможности за публичен преглед и принос към тези оценки. Но законът REAL ID от 2005 г. даде на Министерството на вътрешната сигурност едностранна власт да се откаже от NEPA и всеки друг закон или договор, които според него възпрепятстват изграждането на гранични бариери и пътища.
През 2008 г. Майкъл Чертов - тогава секретар на Министерството на националната сигурност - използва този отказ, за да продължи изграждането на ограда без спазване на близо три дузини държавни и федерални закони, включително Закона за застрашените видове, Закона за чистата вода и чист въздух, Закона за договора за мигриращите птици и NEPA. В резултат на това „учените нямат референтни данни за околната среда преди изграждането на стените на границите: няма проучвания или описи, за да се знае какви видове е имало и няма основни линии на населението, за да се открият ефектите от граничната инфраструктура върху техния брой ", според Серджио Авила, учен по опазване на природата в пустинята Аризона Сонора Музей. REAL ID също така ограничава научния принос за мерките за избягване и смекчаване, които биха могли да минимизират въздействието върху видовете, местообитанията и водосборите, каза Авила.
Очаква се Тръмп да използва REAL ID, за да ускори изграждането на граничната си стена. Излизайки пред него, списание Outside поиска от американската Fish & Wildlife да оцени дали някой от застрашените видове може да бъде засегнат от предложения проект. В предварителен доклад агенцията прогнозира, че солидна бариера, простираща се на 1000 фута в САЩ и изпълняваща дължината на границата между САЩ и Мексико, би засягат 98 застрашени вида - от ягуари до кожени костенурки - както и 108 мигриращи вида птици, както и четири убежища за диви животни и риби люпилни.
Видове без граници
Освен споделянето на граница, САЩ и Мексико споделят вода и дива природа и учените отдавна твърдят това изкуствено блокирането на естествения коридор между страните може да бъде катастрофално - ограничаване на движението на животни и унищожаване на местообитанията в най-добрия случай; което води до локално или глобално изчезване в най-лошия случай.
През 2010 г. изследователят от Университета в Аризона Аарон Флеш проследи железни пигмейски сови и пустинни овце от рогата, за да определи въздействието на създадената от човека гранична бариера върху техните движения. Той и неговите съавтори стигнаха до заключението, че бариерите са повлияли отрицателно и на двата вида.
„За овцете е много просто: четириногите няма да се изкачат на ограда“, каза той. „И четири метра са доста добър скок. Bighorn овце, елени, планински лъвове, мечки, те ще бъдат видимо изключени от преминаване на здрава ограда. "
Совите просто не могат или няма да летят достатъчно високо и избягват зони на открито, като например тези, разчистени от двата размера на оградите.
Друго проучване на биолога Джеси Ласки анализира въздействието на съществуващите и бъдещите бариери върху видовете по цялата сухопътна граница между САЩ и Мексико. Проучването от 2011 г. установи, че сегашната гранична инфраструктура вече е увеличила риска до четири вида, изброени като застрашени в световен мащаб или както от САЩ, така и от Мексико, плюс други 23 с малки размери, включително жаба Arroyo, калифорнийската жаба с червени крака и jaguarundi, малка дива котка, родена в Мексико и Централна Америка. Допълнителните гранични бариери само биха увеличили броя на застрашените видове.
За да продължат да съществуват в тези силно фрагментирани среди, тези и други видове с малки популации зависят от движението между местата на местообитанията, за да се кръстосват с други популации. Те не разпознават политическите граници, но признават и често избягват граничната инфраструктура.
„Не просто стени и огради“, казва Авила. „Бариери за превозни средства, мили и километри от нови пътища, мощни светлини и генератори, патрулиране в чувствителни зони, прелитане на хеликоптери и хеликоптери, предни оперативни бази, контролно-пропускателни пунктове, тежки машини и екипажи за строителство и поддръжка не само блокират коридорите за движение и унищожават местообитанията, но намаляват водосборите чрез отклоняване или блокиране на водата. "
Международна погранична загриженост
Проектът на доклада на Министерството на вътрешната сигурност до Белия дом определя най-важния приоритет на правителството за гранична стена като 34-километрова зона в долината Рио Гранде в южен Тексас. Далеч от това, че е безжизнена пустиня, районът се смята за „Международна погранична загриженост“ заради изключително голямото си разнообразие от растения и животни, някои открити на малко, ако има и други места в САЩ, включително застрашени видове като северния окелот и северното апломадо сокол. Американската служба за риба и дива природа управлява три национални убежища за диви животни в долината, които заедно съставят комплекса за убежище в Южен Тексас. Съществуващата гранична стена вече е засегнала 60 до 75 процента от земята на комплекса.
Независимо от екологичната катастрофа, много собственици на местни фирми също се страхуват от потенциални икономически загуби. Долината Рио Гранде е разположена на кръстовището на две прелетни пътеки за мигриращи птици. Всяка година наблюдатели на дивата природа от цял свят посещават региона, за да зърнат 500 птици и 300 пеперуди видове, допринасяйки годишно за 463 милиона щатски долара в икономиката на окръг, да не говорим за създаването на над 6000 работни места.
Бариери пред стената
През април 2017 г., член на Комитета по природните ресурси на САЩ, член на класацията, представител Раул Грихалва от Аризона и Центърът за биологично разнообразие заведоха дело срещу администрацията на Тръмп за пропускането на анализ на въздействието върху околната среда на тяхната програма за подобряване на южните граници, както се изисква от NEPA. Правни учени дават такива дела с изключително дълги шансове, благодарение на ефикасността на отказа от Закона за реални документи. Някои, като адвокат Джени Нийли, обаче твърдят, че разрешението за освобождаване е противоконституционно и в двете неговия обхват и липса на отчетност и трябва да бъде освободен от Конгреса "преди да има още щети Свършен."