Фактори, влияещи върху екосистемата

Екосистемите са динамични. Промяната настъпва постоянно, за да се адаптира към стресовете и натиска в процес, наречен екологична приемственост. С течение на времето екосистемите достигат състояние на стабилност или връхна точка. Тази стабилност обаче постоянно се тества. Живите и неживите фактори могат да повлияят на екосистемите. Човешки дейности като урбанизация и развитие могат да посегнат или унищожат екосистемите. Екстремните метеорологични условия като наводнения или суша могат да предизвикат способността на една екосистема да се адаптира.

Екосистемата е естествена система за производство на енергия и регенерация на хранителни вещества, която включва всички форми на живот, функциониращи с неживите компоненти като единица. Три компонента съставляват екосистема: производителите, потребителите и абиотичната или неживата материя. Всички екосистеми функционират с тези компоненти. Производителите са растенията на една общност. Улавяйки светлинна енергия от слънцето, растенията произвеждат храна и отделят кислород във въздуха. Потребителите използват хранителните растения, които произвеждат, в крайна сметка ги разлагат за рециклиране със системата. Абиотичните елементи включват неактивна или мъртва органична материя, която осигурява основната структура на общността.

Видовете екосистеми могат да бъдат класифицирани в широки категории пасища, пустини, гори, тундра, сладководни и морски екосистеми. Във всеки широк клас има по-добре дефинирани системи. Например, тревните площи могат по-нататък да бъдат разделени на високи треви, смесени треви и късотревни прерии. Горите включват иглолистни, умерени и тропически гори, всяка от които може да бъде класифицирана допълнително по подразделение въз основа на други фактори, включително почвата и климата. Нека разгледаме умерените гори и факторите, които го влияят.

Нарушенията могат да произтичат от природни или човешки смущения. По-голямата част от масата на гората е над земята, което я прави уязвима на външни фактори. Увреждането на вятъра и времето може да бъде особено тежко за болни или отслабени дървета. Увреждането на животните и заразяването с насекоми могат да променят структурата на общността, ако растенията не могат да се адаптират. Пожарът, причинен от мълния, може да промени състава на гората, като благоприятства огнеустойчивите видове.

Никой фактор не може да повлияе на гората по-радикално или бързо от хората. Според Националната федерация на дивата природа, 100 вида растения и животни изчезват всеки ден поради обезлесяването. Развитието и отглеждането са засегнали всяка голяма екосистема. Раздробяването на екосистемите засяга дивата природа, което може да причини изчезване на видове, зависими от големи участъци от местообитанията.

Друг фактор, влияещ върху горската екосистема, е самата гора. Растенията и дърветата могат да променят химията на почвата и да повлияят на растителната основа. Боровете например създават кисела почва, която ограничава растенията, които могат да живеят на горското дъно. Когато дърветата узреят, те променят покривния слой, като по този начин променят температурата на почвата. Семената, изискващи по-висока температура, може да не успеят да покълнат.

Докато хората са оказали най-голямо въздействие, други природни фактори като времето и пожара са повлияли на екосистемите. Факторите в самата екосистема също доведоха до промяна, променяйки състава на общността. Ключът към оцеляването на екосистемите е способността за адаптация. Ако една екосистема може да поддържа баланс, тя ще оцелее.