Въпреки че водните насекоми съществуват, те не прекарват целия си живот истински във вода. Всички насекоми дишат въздух и следват някакъв наземен начин на живот. Насекомите се характеризират с това, че имат шест крака, три части на тялото и екзоскелет, които са приспособления, които най-добре обслужват насекомите извън водата. Те са много успешен клас животни, които превъзхождат всички останали животни по брой видове и индивиди.
Крака
Всички насекоми са снабдени с някаква форма на три двойки крака, разклоняващи се от гръдния кош, средния сегмент на тялото им. Тези крака имат много адаптации, но всички първоначално са създадени, за да помогнат на насекомо да се придвижва в земна среда. Способността им да пълзят, скачат, катерят се и се закачат върху предмети е позволила на насекомите да живеят в много среди, където е необходим контакт със земята.
Екзоскелет
Насекомите имат уникална костна система: Скелетът им е от външната страна на телата им. Този тип структура, екзоскелет, помага да се предотврати загубата на вода от тялото на насекомото, позволявайки му да оцелее добре в земна среда. Неговият твърд дизайн също го предпазва от атмосферни влияния и хищници, намиращи се на сушата. Моделите и цветовете на екзоскелетите могат да помогнат с камуфлаж и дори имитация на предмети като листа и пръчки, намиращи се в естествената среда на насекомите.
Дишане
Всички възрастни насекоми дишат въздух. Те имат части на тялото, наречени спирали, които са малки дупки в екзоскелета си, които позволяват на въздуха да влезе в тялото им. След това въздухът се дифузира в трахеална система от тръби и клони, за да влезе кислород в клетките на насекомо. Ако околната среда е суха и суха, насекомото може да затвори спиралите си и да използва въздуха, съхраняван в специални въздушни торбички, за да получи вода. Тази адаптация позволява насекомите да бъдат открити в почти всяка земна среда.
Крила
Развитието на крилата и способността да летят е огромна част от успеха на насекомите. Повечето ордени имат крила, обикновено в два комплекта, намерени в гръдния сегмент на тялото. Съществува разнообразие сред крилата на насекомите, от еднакво големи двойки по-примитивни насекоми като водни кончета до най-модерната версия на втвърдени предни крила при бръмбари. Мухите развиха втората си двойка крила в висящи структури, наречени halteres, създавайки по-бърз и по-ефективен начин за летене. Насекомите използват въздуха по начин, различен от по-големите животни.
Полет
Техният малък размер позволява на насекомите да използват въздуха като вискозно вещество и да се плъзгат по него почти сякаш плуват. Те се придържат повече към динамиката на флуидите, отколкото към аеродинамиката, създавайки вихри и вихри от движенията на крилата си, докато летят. Въпреки че те също могат да използват вода от време на време за търсене на храна и миграция, те могат да се движат на много по-далечни разстояния във въздуха, напредвайки класа на животните до всеки континент на Земята.