Как плуват пингвините?

Повечето видове пингвини плуват заедно, в малки или големи групи, когато търсят храна. Някои пингвини прекарват почти 3/4 от живота си във водата. Някои видове пингвини, като Rockhopper и Macaroni, използват техниката на дишане, докато плуват. Те плуват точно под повърхността, след това скачат над повърхността на водата, за да поемат бързо въздух. Други видове пингвини, като Gentoos, обичат да плуват под повърхността за 2 минути и след това да направят кратка почивка за дишане на повърхността за 30 секунди. Пингвините могат да плуват около 3 до 6 мили в час, използвайки някой от тези методи. Най-бързите плувци, императорските пингвини, имат средна скорост от около 9 мили в час.

Тялото на пингвина е специално пригодено за плуване. Например, пингвините ще ангажират малките мускули с перата си, за да създадат плътен водоустойчив слой. Тези пера също са покрити със специално масло, за да се запази водата навън. Този слой пера също така намалява допълнителния въздух, така че пингвинът няма да плува във водата, докато плува или се гмурка. В допълнение, костите на пингвина са доста тежки, така че пингвинът ще бъде претеглен и ще остане под повърхността. Костите противодействат на тлъстината или мастния слой на пингвина, който го поддържа топъл, но също така кара пингвина да плува.

Крилата на пингвин са по-подходящи за плуване, отколкото за летене. Всъщност тези малки крила изглеждат като плавници или витла, но пингвините използват тези крила, за да „летят” през водата. Тези по-малки крила бият с по-бърза скорост и увеличена скорост. Пингвините използват добре развитите си мускули на гърдите и крилата, за да плуват през гъстата вода.

Кръвта на пингвина, по-специално неговият хемоглобин, е специално пригодена да циркулира допълнителни количества кислород за използване по време на плуване. В допълнение, голямо количество миоглобин се намира в мускулната тъкан, за да съхранява кислород за дишане под вода.

Пингвините също използват специални пози за плуване. Те ще приберат главите си до раменете си, за да запазят формата на тялото си компактна във водата. Придържането на краката близо до опашката също помага на пингвина да се ориентира, докато плува. Когато скача на сушата, пингвинът използва плетените си крака, за да му помогне да го стабилизира по време на внезапния преход от водата.

Пингвините напълно използват определени сетива при плуване. Например, зрението на пингвина е оптимизирано за подводно плуване, а не за летене през небето. Очите им различават нюансите на синьото, лилавото и зеленото, цветовете на океаните и моретата. Те също имат вторичен прозрачен клепач, за да виждат ясно под водата. Пингвините разчитат най-вече на визията си и на превъзходното си чувство на слуха, за да ловят плячка и да надминават хищниците.