Ако погледнете една стотинка, тя изглежда е медна, но освен ако не е много стара, това всъщност е комбинация от метали, които могат да включват мед, цинк, калай, никел или стомана. Независимо дали вашата стотинка съдържа други метали, повърхността почти винаги е медна и излагането на атмосфера превръща метала в тъпа. Една от причините стотинките да съдържат цинк е, че този метал има висока устойчивост на атмосферна корозия.
Исторически състав на стотинки
Монетният двор на Съединените щати започва да произвежда стотинки през 1793 г. и до 1837 г. монетата е 100 процента медна. От 1837 до 1857 г. стотинката е бронзова - съдържа 95 процента мед и 5 процента цинк и калай. През 1857 г. монетен двор започва да произвежда стотинки с 12 процента никел и 88 процента мед, които имат белезникав вид. Производството на бронзови стотинки се възобновява през 1864 г. и съставът остава непроменен до 1962 г., когато калайът е отстранен, оставяйки 95 процента мед и 5 процента цинк. През 1982 г. монетен двор спира да произвежда медни стотинки и започва да произвежда покрити с мед покрити цинк със състав от 97,5 процента цинк и 2,5 процента мед. Повечето стотинки, произведени през 1943 г., са стомана в опит да се запази медта за военните усилия.
Корозия на медта в атмосферата
Медта в стотинка, независимо дали образува по-голямата част от монетата или просто повърхностен слой, става тъпа, когато е изложена на въздуха. Причината е, че медните атоми се комбинират с молекулите на кислорода, образувайки меден оксид, в химичен процес, наречен окисление. В простата реакция всеки от кислородните атоми в кислородната молекула се комбинира с меден атом и резултатът е две молекули меден оксид. Когато се случи окисляване с желязо, резултатът се нарича ръжда. Стотинка с високо съдържание на мед няма да се разпадне във въздуха, защото след като се образува повърхностен слой меден оксид, той предотвратява по-нататъшната корозия.
Галванична клетъчна реакция
Цинкът е преходен метал, който устоява на ръжда и често се използва за покриване на други метали, за да се предотврати корозията им - процес, наречен поцинковане. Сплавите от мед и цинк се наричат месинг и се използват от древни времена. Когато обаче медта и цинкът са разделени с отделен слой, тъй като те са в по-нови стотинки, реакция на галванични клетки може да възникне в солена вода, която ускорява корозията. Тази реакция е същата, която корозира медни тръби, съединени с поцинковани стоманени без диелектрично съединение. Причинява се от електричество, което се провежда по-лесно в солена вода, отколкото във въздух.
Почистване на стотинки
Не е трудно да почистите тъпи стотинки. Всичко, което трябва да направите, е да ги потопите в разтвор, ако вода, оцет и сол. Оцетната киселина в оцета, която разтваря меден оксид и добавянето на сол ускорява процеса. Корозиралите стотинки обикновено светват отново за по-малко от минута. Можете да получите подобни резултати, като използвате лимонов сок, който съдържа лимонена киселина. Ако извадите стотинка от този разтвор и го оставите на маса, без да го изсушавате, той ще образува зелено покритие. Това е малахит, медна сол.