Високите температури, сухият климат и пясък правят пустинята трудно място за живот. Всяко животно, което живее там, трябва да притежава определени характеристики и поведение, което им позволява да се адаптират към пустинната среда. Гущерите постигат това чрез различни механизми, които отричат топлината, регулират телесната си температура и осигуряват средства за оцеляване.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Гущерите могат да променят цвета и моделите си на поведение, за да регулират телесната си температура в пустинята, а също така са разработили начини за бързо движение в пясъка.
Метахроматизъм
•••metapompa / iStock / Getty Images
Способността за регулиране на цвета поради температурни колебания се нарича метахроматизъм. Те не могат да регулират вътрешно температурата си, така че трябва да разчитат на околната среда, за да поддържат температурата в правилния диапазон. Метахроматизмът им помага да постигнат регулиране на вътрешната температура. Когато температурите се охладят, гущерите стават по-тъмни. Тъмните цветове увеличават поглъщането на топлина. Когато температурите в пустинята се повишат, цветът им става по-светъл, което отразява топлината и поддържа гущера по-хладен.
Терморегулация
•••melissa mercier / iStock / Getty Images
Докато метахроматизмът е свързан с физическите промени от гущерите, за да се адаптират към пустинята, терморегулацията включва поведенчески адаптации, които отричат пустинната среда. Пример е ориентацията на тялото на гущера към ъгъла на слънцето. Когато гущерът лежи на скала на слънце, ако трябва да повиши телесната си температура, той обръща тялото си към най-силните слънчеви лъчи. Ако трябва да се охлади, тогава се обръща от слънцето. Друг аспект на терморегулацията включва избора на времето през деня за дейности, базирани на топлината. Избягвайте най-горещата част от деня. Пестете енергия и минимизирайте ефектите от пустинята.
Нори
•••Мария Бабенко / Hemera / Гети изображения
Гущерите използват дупки или подземни дупки като средство за адаптиране към пустинната топлина. Те се спускат в тези нори, за да избягат от жегата. Те могат да използват дупката като временен подслон през разгара на деня или като техника за дългосрочно оцеляване. Гущерите създават свои собствени дупки или използват такива, направени от други животни.
Животът в пясъка
•••ForsterForest / iStock / Getty Images
Гущерът с ресни пръсти, който се намира в резервата Coachella Valley в Калифорния, е пример за гущер, който се е адаптирал към живота в пясъка. Името на гущера се отнася до люспите на задните му крака, които приличат на ресни. Тези везни позволяват на гущера да се движи бързо през пясък, осигурявайки сцепление в пустинната среда. Други приспособления включват ресни на ушите, за да не излиза пясък, и глава, проектирана да се забие бързо в пясъка. Способността да изчезва без следа под пясъка осигурява защита от хищници. Специалните адаптации на носа дават възможност за дишане под пясъка.