Към средата на 2018 г. светът е бил дом на около 330 вида костенурки. Тъй като типичното местообитание на сладководната костенурка е във влажни зони и толкова много влажни зони изпитват ефектите от изменението на климата, човешкото развитие, търговска употреба (напр. натуропатични лекарства, костенурки за домашни любимци или храна) или някаква комбинация от тях, значителен брой от тези костенурки се считат за застрашени видове. Всъщност почти половината от 330-те вида заслужават това наименование и около 10 от тях включват по-малко от 10 отделни членове.
Видове сладководни костенурки в САЩ
Около 57 вида сладководни костенурки живеят в Съединените щати или близо до всеки пети вид костенурки по целия свят. Повечето от тях от своя страна са концентрирани в топлата, влажна, югоизточна част на страната. Още по-висока плътност може да се намери в Югоизточна Азия.
Често срещана костенурка
Често срещаната костенурка се среща само в Северна Америка и е от същото семейство като костенурката алигатор. Обикновено е с дължина от 8 до 14 инча, но може да нарасне и до 20 инча.
Този вид има „древен“ вид, защото дългата му опашка изглежда с назъбени зъби, като тази на динозавър, а тъмнокафявата му черупка има назъбен ръб. Главата на обикновената щракаща костенурка е много голяма в сравнение с тялото й и се отличава с острата, подобна на клюн муцуна, която дава името на това зле животно.
Река Кутър
Речният охладител може да достигне дължини от 9 до 13 инча или така. Те имат тъмни черупки с жълти маркировки в мрежообразен модел. Речният охладител има тъмни петна по пластрона или гърдите си. Той също така има жълти ивици отстрани на главата си. Те се срещат в различни типове местообитания от тясно свързаните с Флорида хладници, но тези два типа споделят някои припокривания и могат да хибридизират, което кара някои зоолози да предполагат, че те всъщност са един и същи вид.
Гладка (Флорида) Softshell костенурка
Гладката, или Флоридска, мека костенурка е друг голям вид сладководна костенурка, достигаща дължини от 11 до 24 инча. Женските са забележимо по-големи от мъжките. Черупката, както много северноамерикански костенурки, е тъмнокафява до тъмно зелена; често е, но не винаги е еднородно оцветена. Той има отчетливо овална форма на черупката с множество подутини директно зад главата и врата.
Костенурка от бодлива мека черупка
Бодливата мека костенурка е друг солен вид, достигащ дължина от 7 до 17 инча. Както при гладката мека костенурка, женските са по-големи от мъжките. Бодливата софтхел костенурка може да се похвали със закръглена черупка, за разлика от овалната форма на Флорида софтхел. Обикновено поне две тъмни, прекъснати линии следват извивката на задната част на черупката. Черупката също има множество малки петна или кръгови следи. Бодливият софтшел също има две ивици на врата си.