Костенурките са много гъвкави влечуги, живеещи в различни среди както на сушата, така и във водата. Ще намерите костенурки, живеещи в пустини, в морето и дори в райони със студено време, където те зимуват, за да оцелеят през зимата. Въпреки различията им, жизненият цикъл на костенурката следва същия основен модел като всеки вид влечуги.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Въпреки че има много видове костенурки, всички те преминават през основния жизнен цикъл на влечугите: яйце, люпене и възрастни.
Основни факти за костенурките
•••Globalpix / iStock / Getty Images
Костенурките са водни влечуги, докато костенурките живеят на суша. Понякога хората използват термина костенурка, за да означават или костенурка, или костенурка, но всъщност костенурката е костенурка, която живее в сладка вода, вместо в прясна вода или океан. Всички тези същества имат черупки или карапаци, прибираща се глава, четири крака и опашка, въпреки че степента, до която те могат да привличат телата си в черупките си, варира в зависимост от вида. Някои костенурки дори могат да затворят черупката, за да затруднят хищниците да ги атакуват.
Костенурките започват като яйца
•••Ричард Кери / iStock / Гети изображения
Въпреки че някои морски костенурки снасят яйцата си под вода или върху мъх, повечето женски костенурки изкопават дупки в пясък или кал и отлагат яйцата си в лапи, съставени от едно до 100 яйца. След това женската костенурка заравя яйцата. За разлика от азиатската гигантска костенурка, майките костенурки не остават близо до яйцата си, за да ги защитят. Черупката на яйцето е гъвкава, но кожена и изисква излюпването да използва „яйчен зъб“, за да пробие, когато е готово да се появи, обикновено след два до три месеца.
Следващият етап: Излюпване
•••Dcwcreations / iStock / Getty Images
При някои видове костенурки температурата определя пола на излюпените. При по-топли температури женските излизат от яйцата за люпене, докато при по-ниски температури мъжете се появяват. Излюпените използват „яйчен зъб“ (малка бяла издатина на носа), за да пробият черупката на яйцето и след това веднага се насочват към водата. Морските костенурки живеят първите си години в океана и мнозина са всеядни през този етап, ядат растителни и животински вещества. Костенурките, които живеят предимно на сушата, често копаят дупки в мръсотията със силните си груби крака, за да се охладят. Те също така остават в черупките си, за да предпазят телата си от изсъхване и да бъдат в безопасност от хищници.
Живот като възрастна костенурка
•••Денис Малоуни / iStock / Гети изображения
Възрастните костенурки могат да живеят на суша или на вода. Те могат да останат под вода за дълги периоди от време, но трябва да излизат на въздух на всеки толкова често, защото имат бели дробове вместо хрилете като риба. Когато дойде време за размножаване, мъжкият често ухажва женската, като я търка нагоре или надолу. Други видове костенурки могат да ухапят краката на женската или да наложат черупки с нея. Някои женски костенурки ще носят оплодените си яйца със себе си в продължение на една година или повече, слагайки ги малко по малко с времето. Нито един от родителите не участва в отглеждането на люпилните. Възрастните костенурки могат да бъдат с дължина от по-малко от 5 инча, като застрашената блатна костенурка, до дължина над 6 фута като кожената морска костенурка, която може да тежи до 1400 фунта.
Факти за времето на живота на костенурката
•••Zhan Tian / Hemera / Getty Images
Костенурките растат с много бавни темпове, но времето не отнема много жертви на телата им. Органите на стара костенурка са почти идентични с тези на млада костенурка. Едно от най-древните същества на земята, костенурката е и едно от най-дълго живеещите, като най-големите видове живеят най-дълго. Въпреки че дребната костенурка живее сравнително кратко 11 години в дивата природа, някои морски костенурки живот разстоянията могат да се простират и след 100 години, подобно на техните дългогодишни гигантски костенуркови братовчеди, които живеят земя.