Златото най-често се намира в много малки количества, смесени с други материали. Опитните златотърсачи рядко търсят злато, а по-скоро търсят скали и скални образувания, за които е известно, че съдържат злато.
Златото най-често се намира в кварцовата скала. Когато в зоните с лагери е намерен кварц, възможно е да се намери и злато. Кварцът може да се намери като малки камъни в речните корита или като големи шевове в склоновете. Белият цвят на кварца улеснява забелязването в много среди.
Наносът е находище на ерозирани материали и утайки, които се събират в една зона. Тъй като златото и други материали се ерозират, малките парченца се изтласкват от вода и други сили в корита на рекичка и река и други депресии. Тъй като златото е по-тежко от повечето други естествени материали, то се утаява в дъното на тези находища.
Натрапчивата скала се образува, когато разтопената магма се прокара между слоевете на съществуващата скала. Натрапчивите скали обикновено са много твърди и ерозират бавно. Това позволява околната скала да се износва от вятъра и водата, оставяйки на място само по-твърдата скала. Тежките частици, като златото, вероятно ще се натрупват върху по-твърдата скала, докато по-леките материали се отдалечават по-лесно.