Подготовка
Златото обикновено се намира самостоятелно или легирано с живак или сребро, но може да се намери и в руди като калаверите, силванит, нагягит, пецит и кренерит.
Повечето златни руди сега идват или от открит рудник или от подземни мини. Понякога рудите съдържат само 5/100 унция злато на тон скала.
При всички методи за рафиниране на златна руда рудата обикновено се измива и филтрира в мината, след което се изпраща в мелницата. В мелницата рудата се смила на по-малки частици с вода, след което отново се смила в топкова мелница, за да се разпраши допълнително рудата.
Цианид
След това могат да се използват няколко процеса за отделяне на златото от рудата. Най-често срещаните техники в САЩ използват цианид по различни начини. В едната, смлената руда се поставя в резервоар, съдържащ слаб разтвор на цианид и се добавя цинк. Цинкът предизвиква химическа реакция, която отделя златото от рудата. След това златото се отстранява от разтвора с филтърна преса.
За метода въглерод в целулоза смлената руда се смесва с вода, преди да се добави цианид. След това въглеродът се добавя, за да се свърже със златото. Частиците въглерод-злато се поставят в разтвор на разяждащ въглерод, отделяйки златото.
При излужване на купчина рудата се поставя върху подложки на открито и цианидът се напръсква върху нея, отнемайки няколко седмици, за да се излужи до непроницаема основа. След това разтворът се излива от подложката в езерце и се изпомпва от там до инсталация за оползотворяване, където златото се извлича. Извличането на купчина помага за възстановяване на злато от руда, която иначе би била твърде скъпа за обработка.
Други Друг процес включва преминаване на смляна руда върху плочи, които са покрити с живак. Златото и живакът образуват амалгама, което води до името на процеса, амалгамация. След като амалгамата се образува, тя се нагрява, докато живакът изкипи, оставяйки златото. Живакът е силно токсичен и с него трябва да се работи внимателно.
Още един процес на отстраняване на злато е флотацията. Смлената руда се поставя в разтвор, който съдържа разпенващ агент, заедно със събирателен агент и органични химикали. Разпенващият агент превръща разтвора в пяна. Събиращият агент се свързва със златото, създавайки мазен филм, който по-късно ще се прикрепи към повърхността на въздушните мехурчета. Органичните химикали предотвратяват свързването на златото с други материали. След това въздухът преминава през разтвора и натовареният със злато филм се прикрепва към мехурчетата. Мехурчетата се издигат до върха и златото се отстранява.
Друг процес включва преминаване на смляна руда върху плочи, които са покрити с живак. Златото и живакът образуват амалгама, което води до името на процеса, амалгамация. След като амалгамата се образува, тя се нагрява, докато живакът изкипи, оставяйки златото. Живакът е силно токсичен и с него трябва да се работи внимателно.
Още един процес на отстраняване на злато е флотацията. Смлената руда се поставя в разтвор, който съдържа разпенващ агент, заедно със събирателен агент и органични химикали. Разпенващият агент превръща разтвора в пяна. Събиращият агент се свързва със златото, създавайки мазен филм, който по-късно ще се прикрепи към повърхността на въздушните мехурчета. Органичните химикали предотвратяват свързването на златото с други материали. След това въздухът преминава през разтвора и натовареният със злато филм се прикрепва към мехурчетата. Мехурчетата се издигат до върха и златото се отстранява.