Земята е на близо 150 милиона километра (93 милиона мили) от слънцето, но Марс е на почти 80 милиона километра (50 милиона мили) по-далеч. За да разберете повече, НАСА стартира Научната лаборатория на Марс през ноември 2011 г. До следващия август неговият роувър Curiosity кацна на повърхността на планетата. Сред събраните данни са показанията на температурата. В разследвания район „Любопитство” температурите на земята драстично варираха от деня до нощта, с висока от само под 3 градуса по Целзий (37 градуса по Фаренхайт) до минимум от минус 91 градуса по Целзий (минус 131,8 градуса Фаренхайт).
Преди три милиарда и половина години климатът на Марс вероятно беше топъл и влажен като земния. С течение на времето образуването на карбонатни скали изразходва голяма част от въглеродния диоксид в атмосферата, която задържа топлината. Сега атмосферата на Марс е далеч по-тънка, така че температурите са значително по-ниски. Като цяло най-горещата част на Марс, неговият екватор, не става по-топла от около 21 градуса по Целзий (70 градуса по Фаренхайт) по обяд през лятото.