Черупките са повече от красиви орнаменти, които виждате разпръснати по плажа. Всъщност те някога са били дом на различни мекотели (безгръбначни животни) като охлюви, миди и стриди. Морските черупки са екзоскелетите или външните скелети на тези малки, лигави същества.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Черупките, които виждате на плажа, някога са били дом на широк кръг същества като охлюви и миди. Тези същества използват сол и химикали от морска вода, за да образуват твърдите си външни черупки и изхвърлят черупките, когато умрат.
Домове за мекотели
Мекотелите като охлюви и миди имат много деликатни тела, така че се нуждаят от защита от стихиите и хищниците. Докато мекотелите се развиват в морето, мантийната им тъкан абсорбира сол и химикали. Те отделят калциев карбонат, който се втвърдява от външната страна на телата им, създавайки твърда обвивка. Черупката остава прикрепена към мекотелото, но всъщност не е част от живото му тяло, защото е изградена от минерали, а не от клетки на мекотели (за разлика от повечето животински структури). Мекотелото продължава да приема сол и химикали от морето и отделя калциев карбонат, което прави черупката му да расте още по-голяма. Когато мекотелото умре, то изхвърля черупката си, която в крайна сметка се измива на брега. Така морските черупки се оказват на плажа.
Свойства на миди
Морската обвивка е направена предимно от калций, с не повече от 2 процента протеин. Образува се отдолу нагоре, създавайки три ясни слоя некалцифициран външен протеинов надкостницата (подобно на човешки нокти), калциран призматичен слой и вътрешен перлено калциран слой от седеф. Черупките се ремонтират самостоятелно; те използват секрета на калциевия карбонат от мантийната си тъкан, за да отстранят всякакви щети. Черупките се различават толкова много, защото има много различни видове мекотели, които ядат много различни видове диети. Например, мекотелите в топлите тропически води имат по-голямо разнообразие от източници на храна, така че те получават много различни пигменти, което води до по-цветни черупки. От друга страна, мекотелите, които живеят в студена вода, имат по-ограничен избор на храна и са склонни да отглеждат черупки в по-твърди, тъмни цветове.
Събиране на миди
Преди да вземете кофа с черупки от плаж, помислете колко важни са те за екосистемите на планетата. Морските черупки може вече да не са дом на мекотели, но все пак могат да осигурят подслон за водорасли, броня за раци-отшелници и материали за изграждане на гнезда за птици. В повечето случаи не е незаконно вземането на миди вкъщи (мексиканското крайбрежие обаче се счита за екологичен резерват и незаконно е да се премахват каквито и да било негови природни предмети), но ако не искате да нанесете вреда на планетата, направете ги снимки вместо.