Колкото и да се мразят учените да го признаят, една от репликите, които отрицателите на климата често повтарят, всъщност е вярна: климатът на Земята има променени преди - няколко пъти.
Не ни разбирайте погрешно: Признаването, че климатът на Земята се е променил в миналото, не оспорва, че този кръг от климатични промени се причинява от хората (това е така). Но това означава, че можем да разгледаме промените, случили се в историята на Земята, за да разберем как климатът може в крайна сметка да ни повлияе.
Тази седмица екип от 42 изследователи от цял свят направи точно това. Мащабното им проучване, публикувано в списание Science, очертава някои от масивните екологични промени, които се случиха в отговор на изменението на климата - и промените, които може да направят нашата планета неузнаваема в близко бъдеще.
Масовите климатични промени в историята преобразиха нашата планета
Последното голямо глобално затоплящо събитие беше краят на ледниковия период, който приключи между 20 000 и 10 000 години. По това време големите ледници, които някога са покривали цялата планета, започват да се топят. Това отстъпи на „междуледниковия“ период - където ледниците покриват само най-студените части на планетата - в който сме днес.
За да проучи как точно са се променили различните екосистеми по света, екипът от изследователи разгледа изобилието от различни видове цветен прашец по света - отражение на растителния живот в време. Чрез проследяване на промените в нивата на прашец, екипът може да идентифицира колко различни региони по света са се променили. Ако нивата на цветен прашец останат доста стабилни например, екосистемата може да не се е променила твърде много. Ако имаше големи колебания в нивата на полени, това сигнализира за значителна промяна.
Те откриха, че екологичните промени са по-изразени, колкото по-близо се доближавате до полюсите, и са особено масивни в Северна Америка и Европа. С разтапянето на ледниците нивата на полени се увеличават - което означава, че някога безплодните ледени полета са се превърнали в гори и зеленина.
На екватора, който имаше по-малки температурни промени, промените в нивата на полени бяха по-слабо изразени. По-малката температурна промяна означава, че екосистемата не се е променила толкова много.
Какво означават тези резултати за изменението на климата?
Учените може да не успеят да погледнат в кристална топка и да видят всичко, което ще се случи на земята, но те знаят едно: Трансформацията на Земята поради климатичните промени вероятно ще бъде още по-драматична.
Това е така, защото докато разглеждаме подобна температурна промяна в сравнение с края на ледниковия период, ние започваме от много по-висока базова линия. „Преминаваме от топло на много по-топло и във времеви мащаби, които са много по-бързи от всичко, преживяно в миналото“, Конър Нолан, водещ изследовател на изследването, каза пред Washington Post.
И вече виждаме някои от ефектите - като масивни горски пожари в комбинация с чернови, които предпазвайте дърветата от повторно заселване. Промените в популациите на дърветата могат да имат други ефекти, като въздействие върху начина, по който водата преминава през реки, езера и потоци. Може да се наложи хората да се преместят, за да получат достъп до чиста питейна вода - и земя, която използваме за отглеждане на основни култури като пшеницата не е подходящо за земеделие в бъдеще.
Бъдещето може да изглежда мрачно - но не е безнадеждно
Изправени пред огромна климатична криза, разбираемо е, ако се чувствате малко победени. Но има и някои добри новини.
Някои от най-засегнатите държави от изменението на климата предприемат стъпки за контрол на емисиите. Миналата седмица, Калифорния обяви до 2026 г. той ще премине към 50% чиста енергия и до 2045 г. до 100% чиста енергия. И местните власти от градовете по света са обявили регламенти за чиста енергия, които ще го направят намаляване на емисиите от градовете.
Вие също можете да бъдете част от решението. Пишете на местните, федералните и щатските представители и обяснете защо изменението на климата е важно за вас - и ръководете борбата срещу изменението на климата у дома.