Алеутският прогин се простира на запад в гигантска дъга от югозападната брегова линия на Аляска. Тази геоложка характеристика е част от Тихоокеанския огнен пръстен, тектонично активен регион, който обгражда Тихия океан. Подобно на повечето вулканично и сеизмично активни региони, този пръстен и по-точно Алеутският проход се подхранват от конвергентни граници. Тук тектонските плочи се сблъскват с огромна мощ, създавайки драматични форми на релефа и геоложки характеристики.
Тектонски граници
Има три основни начина, по които тектонските плочи взаимодействат помежду си. Областта, където плочите се срещат, се наричат граници на плочи. Първият е разминаващи се граници. Тези граници възникват там, където плочите се разпространяват, образувайки нова кора. Второто е трансформиране на граници. Тези граници се появяват там, където плочите се плъзгат една след друга, създавайки разломи на сушата или зони на счупване на морското дъно. Третият е конвергентните граници. Тези граници възникват там, където плочите се сблъскват помежду си. Алеутският изкоп е страничен продукт от конвергентна граница на плочата.
Зони на субдукция
Има два основни типа конвергентни граници. Когато две еднакво плаващи континентални плочи се сблъскат, те се смачкват заедно. Вторият тип обаче се среща там, където плочите с неравна плътност се сблъскват, образувайки зона на субдукция. При субдукционна зона по-плътната плоча се натиска под по-леката плоча. Такъв е случаят с Алеутския ров. Тук плътната Тихоокеанска плоча, океанска плоча, се принуждава под по-плаващата Северноамериканска плоча, континентална плоча. Тъй като субдукционната плоча се потапя под другата, се образува дълбок изкоп.
Алеутски окоп
Алеутският изкоп, който се е образувал по протежение на конвергентната граница и е произведен от потъването на океанската плоча, се простира на 2000 мили. В най-широката си точка изкопът е с размери от 50 до 100 мили. Още по-впечатляваща е огромната дълбочина на Алеутския проход, който достига максимална дълбочина над 26 000 фута. Изкопът е най-дълбок от западния му край до средната му точка, докато става по-плитък, докато се простира на изток. Това е така, защото към източния му край конвергентната граница се превръща в трансформираща се граница, като Тихоокеанската и Северноамериканската плочи се плъзгат една по друга, а не се сблъскват.
Други геоложки ефекти
В допълнение към образуването на дълбок изкоп, зоните на субдукция произвеждат вулканични дъги. Това се случва, тъй като, когато субдукционната плоча се спуска в мантията, плочата се топи. След това тази разтопена скала се издига на повърхността, произвеждайки вулканична активност по верига, която минава успоредно на границата. В случая с Алеутския канал, тази изгряваща магма е създала Алеутските острови, които се намират между изкопа и континента. Той също така е създал Алеутския хребет, който минава по ръба на континента.