„Намаляване, повторно използване, рециклиране“ е крилатата фраза на консервационизма, а също така се случва и начинът, по който работи Земята. Нищо на повърхността на Земята не губи: всичко се рециклира - дори камъни. Вятър, дъжд, лед, слънчева светлина и гравитация се износват на повърхността на скала и я разбиват на малки парченца, наречени фрагменти. Фрагментите се ерозират и отлагат другаде и в крайна сметка се превръщат в това, което е известно като седиментна скала. За разлика от магматичните и метаморфни скали, всички видове седиментни скали се образуват без екстремна топлина или натиск.
Видове седиментни скали
Седиментната скала е разделена на по-специфични категории по начина, по който се образува. Кластични седиментни скални форми, когато скалните фрагменти са циментирани заедно от други минерали. Органични седиментни скални форми от останките на растения и животни. Химичните седиментни скали се образуват, когато разтворените минерали кристализират от разтвора. Определящата характеристика на всички видове седиментни скали са нейните пластове или слоеве.
Изпарителни скали
Евапоритите са най-често срещаният клас химически седиментни скали. Те се образуват от разтвори на вода и минерали, включително натрий, калций и хлор. Изпаренията се появяват в райони като пустинята, където изпарението надвишава валежите. Минералите се концентрират в топли, плитки води и кристализират, когато водата се изпарява. Евапоритите обикновено са със светъл цвят и включват халит и гипс.
Химически варовик
Минералните структури, известни като сталагмити и сталактити, са вид химически седиментни скали, наречени травертин или варовик. Сталагмитите и сталактитите се образуват, когато подземните води, наситени с калциеви и карбонатни йони, капят през таваните на пещерите. Много бавно минералните йони кристализират, създавайки удължени минерални образувания. Други травертинови структури включват тераси, первази и завеси, които се образуват при горещи извори и по бреговете на потока. Ако пътувате до Национален парк Йелоустоун, ще видите изискани травертинови тераси.
Туфа извън този свят
Химична седиментна скала, наречена туфа, се образува там, където пролетните отвори навлизат в езера. Минералните йони, включително калций и карбонат, се утаяват незабавно, което води до образуване на извънземни скални образувания с форма на карфиол. Тъй като валежите се случват толкова бързо, туфът е доста порест. Структурите от туфа са толкова странни, че често се представят във филми с научна фантастика. Върховете на Трона в пустинята Мохаве се появиха в „Планета на маймуните“ и „Звездни пътеки“.
Солта на Земята
Можете да видите изпаряване и валежи по време на работа в малък експеримент във вашата кухня. Разбъркайте натрупана лъжица сол в чаша гореща вода, докато кристалите на солта се разтворят напълно. Поставете стъклото до прозорец за няколко дни и водата ще се изпари, оставяйки след себе си кристали сол. Трапезната сол идва от химическия седиментен скален халит.