Преди размножаването рибата трябва да стане полово зряла, точно както при другите животни. В проучване, направено от Робърт С. Самърфелт и Пол Р. Установено е, че сомът на Търнър, плоскоглав сом, е на възраст 10 години, преди да стане достатъчно зрял, за да се размножава.
Преди сомът да може да се размножава, водата, в която живее, трябва да достигне определен температурен диапазон. Температурите около 24 до 27 C (75 до 80 F) са идеални за хвърляне на хайвера на повечето видове сомове. Ако водата не достигне подходящата температура, рибата няма да се размножава. Сомът хвърля хайвера си между март и юни. Това е, когато водата в тяхната среда е идеална температура.
Размножаването е процес на снасяне на яйца. Мъжките и женските сомове изграждат гнездо в потопен дървен материал, плевели или скали. Обикновено тази зона е уединена и лесно се пази от хищници. Женската снася яйцата си върху гнездото, което представлява равна повърхност, покрита с мехурчета, произведени от родителите. Тя може да снесе от няколкостотин яйца до около 21 000. Колкото по-възрастна е рибата и колко е голяма, зависи колко яйца ще снесе. След това мъжкият ги напръсква със сперма, за да ги оплоди. Някои сомове, като белите и каналните сортове, пазят яйцата си, докато се излюпят. Отнема около 10 дни, за да узреят и се излюпят сомовите яйца. Веднъж излюпени, бебетата (наречени пържени) са защитени от мъжкия, докато станат на около седмица. След като седмицата приключи, пържените напускат гнездото.
