Близоизточни пустинни животни

В Близкия изток се намират две големи пустини, в които се намират множество животински видове, способни да оцелеят в екстремния климат и пейзажи. Въпреки че биологичното разнообразие е относително оскъдно в тези пустини в сравнение с други видове среда и човешка среда дейност е унищожила части от местообитанието, няколко вида бозайници и влечуги продължават да създават дома си там.

Пустините в Близкия изток са дом на множество животни, включително газели, пясъчни котки, орикс (вид антилопи), гущери, камили, говеда и кози. По-голямата част от тези животни, включително пясъчни котки, газели, гущери и орикс, са диви и оцеляват без човешки контакт. От друга страна, добитък, камили и кози се прекарват през пустините от номадски племена, които насочват стадата си към редките пасищни земи в региона.

Близоизточните пустинни животни обитават две основни пустини: Арабската пустиня и Сирийската пустиня. Първият се простира от Ирак и Йордания до Оман и от Персийския залив до Йемен, а вторият достига през северния Арабски полуостров, включително части от Сирия, Саудитска Арабия, Йордания и Ирак.

Животните, живеещи както в арабската, така и в сирийската пустиня, са адаптирани към екстремните условия на околната среда. В последната няма обработваема земя за животните, тъй като валежите са изключително оскъдни през цялата година. Докато температурите често достигат над 100 градуса по Целзий през деня, през нощта температурите са ниски през есента и зимата. Поради тази причина повечето пустинни видове намират покритие или под земята, сред пясъчни дюни или сред храсти през нощта.

Арабската пустиня е голяма земя - 900 000 квадратни мили - и има за център Rub ’al-Khali, една от най-големите непрекъснати пясъчни маси в света. По-малката сирийска пустиня се състои от около 200 000 квадратни мили и има по-малко животински видове от арабската пустиня.

Пустинните видове в Близкия изток са застрашени от редица предизвикани от човека заплахи за тяхната екосистема, които вече са започнали да посягат на местообитанията им, както и на запасите от храна и вода. Някои от тези заплахи включват прекомерна паша от добитък и кози, пасени от номадски племена, изграждане на нефтопроводи и газопроводи, нефтени разливи, офроуд превозни средства и въздействието на войните. Много пустинни видове в региона вече са изчезнали поради лова и деградацията на местообитанията. Тези вече изчезнали животни включват райета хиена, меден язовец и чакал. Междувременно други видове животни, като пясъчната газела, са въведени отново в пустинните резервати в Близкия изток, където сега са защитени.