Скунсовете са малки бозайници с отличителни физически и поведенчески адаптации. Физическите адаптации се отнасят до корекциите на физическите характеристики на организма като средство за оцеляване. Поведенческите адаптации се отнасят до адаптациите в начина, по който организмът се държи, също като средство за оцеляване.
Ивици
Ивиците на скункс са физическа адаптация. Скунковете обикновено имат черно палто с две бели ивици по гърба. Те също имат една бяла ивица по челата. Тези ярки ивици се открояват от черната им козина и служат като предупреждение за бъдещите хищници да се държат на разстояние. Хищниците на скункс включват хора, лисици, койоти и бобаци.
Мускусни жлези
Всички скункси имат силно еволюирали мускусни жлези. Това е една от най-известните им физически адаптации. Тези жлези са разположени от двете страни на ануса на скункс и произвеждат течност със силно обидна миризма. Тази течност е защитно оръжие, което скунксът използва срещу потенциалните си хищници. Скунсовете използват тази течност пестеливо и пръскат жертвите само когато се чувстват застрашени. Обикновено, когато скунксът е алармиран, той извива гръб в опит да изглежда по-голям. Ще оголи зъби и ще изръмжи на нарушител. Ако това не помогне, ще разпръсне миризливата течност в краен случай. Течността може да причини временна слепота и усещане за парене. Също така е много трудно да се премахне миризмата от кожата, козината или, в случай на контакт с човека, дрехите.
Нощен
Скунсовете са предимно нощни животни, което означава, че те са най-активни през нощта. Това е поведенческа адаптация, която има няколко предимства. Помага на скунксите да съхраняват енергията си през деня, когато може да е твърде топло. Той ги предпазва от хищници, които иначе биха могли да ги плячка през деня. Те също така използват възможността да ловуват за храна като плодове, дребни животни и насекоми, без да се налага да се притесняват толкова много, че ще станат храна за други същества.
Денс
Скунсовете са ровещи животни и могат да копаят бърлогите си под земята на различни места. Не е необичайно да намерите скункс под веранди, дървени купчини, скали или дори в изоставени сгради. По време на есента скунковете обикновено се хранят ненаситно, за да увеличат телесната си маса. През зимата общностите на скункс и техните потомци се преместват заедно в бърлоги, за да останат на топло. Скунсовете не спят хибернация, но ще останат неактивни, докато е студено. През това време те ще живеят от телесните мазнини, които са натрупали през есента.