И куковете, и прерийните кучета са членове на семейство катерици гризачи, Sciuridae, което означава „Сянка-опашка“. Всички видове от това семейство имат четири пръста на предните си крака и пет на задните си крака. Очите им са поставени високо на главите им, за да могат да наблюдават за хищници. И двете тези сциуриди ядат семена и треви. Въпреки че куковете - наричани още дърворезби - и прерийните кучета споделят много черти и навици, те лесно се различават от многото си различия, особено по външния си вид.
Външен вид
Обикновено кафяви кафяви, суровите птици също могат да бъдат черни или бели. Коремната козина обикновено е със сламенен цвят, а краката са черни. Те са набити животни с сплескана глава и тежат 4,5 до почти 9 килограма, което ги прави едно от най-големите същества от семейство Sciuridae. Суровете са с обща дължина от 16 до 25 инча, включително късата им гъста опашка.
Най-често срещаният от петте вида прерийни кучета е черноопашата. Приблизително с размерите на заек, те са много по-малки от сурок на около 2 до 4 паунда и дължина от 12 до 15 инча. Те имат кафява козина с бяла коремна козина, големи очи и корави бели или с черни върхове опашки, които са много по-къси от суровите.
Характеристики
Закусите са наречени „монакс“, което означава копач, от индианците. Тези ровящи се животни имат силни нокти и дебели, замускулени крака. В някои почви те могат да изчезнат от погледа за по-малко от минута. Техните тунели могат да бъдат дълги 45 фута и дълбоки 3 до 6 фута. Хванат от хищник далеч от дупка, суракът дори ще се качи на дърво.
Суровите мазнини се угояват към края на лятото на треви, когато се подготвят за зимен сън. Един от най-големите истински хибернатори, учените изучават как те забавят сърцето си, понижават телесната си температура и намаляват усвояването на кислород.
Прерийните кучета, за разлика от суровите, образуват силни семейни групи от мъжки, женски и малки и имат една и съща дупка. Те работят заедно, за да споделят храна, да гонят други прерийни кучета, да се подстригват и да общуват. Макар и да не са истински хибернатори, прерийните кучета прекарват по-голямата част от зимата, регулирайки телесната си температура по начин, наречен факултативна торпора. Те изскачат от дупките си, за да ядат треви, корени и семена през топлите зимни дни.
Среда на живот
Суровете се срещат в много части на Северна Америка, предимно в източната част на САЩ, източните провинции на Канада, канадската западна и Аляска. Те живеят по ръбовете на горите в открити площи като полета. Те избягват блатисти райони и копаят дупки близо до добри запаси от треви.
Черноопашатите прерийни кучета се срещат в средните западни щати на САЩ и нагоре в западните провинции на Канада, в открити прерии и пасища. Те работят заедно, за да построят „град“, съставен от тунели и дупки, и прекарват голяма част от живота си в разкопки и възстановяване. Най-големият регистриран град на прерийни кучета покрива около 25 000 квадратни мили, според National Geographic.
Обаждания
Закусите издават писклив свирка, за да предупредят другите сурови за опасност. Те пищят или издават звук като нисък лай, когато се бият или са ранени, а също така могат да издават звуци, като скърцат със зъби.
Прерийните кучета имат много различни обаждания, повечето под формата на свирки. Те могат да изразят териториални права, благосъстояние и опасност, като променят височината и силата на свирките си. Капаците са изпратени за защита на градовете, а високият бърз лай означава опасност за колонията.
