Гепардите са добре известни със своята скорост, която може да достигне до 70 мили в час. Но в тези същества има нещо повече от бързината. Гепардите, които се срещат предимно в откритите равнини, гори и полупустинни райони в Южна и Източна Африка, имат други очарователни навици и характеристики, които ги правят необичайни.
Физически характеристики
Гепардите имат характерни петна и черни ивици с форма на сълза, които се простират от вътрешния ъгъл на всяко око до устата. Гепардите имат малки заоблени глави, дълги вратове, дълбоки сандъци и нокти, които не се прибират. Краката на гепарда са дълги, тънки и мускулести. Тези фактори позволяват на животното да пътува с изключителна скорост. Специалните подложки на краката им помагат да се създаде сцепление за животното. Въпреки способността си за скорост, гепардите не могат да бягат с пълна скорост на дълги разстояния поради опасност от прегряване. Средното тегло на гепардите е от 110 до 140 паунда.
Поведенчески характеристики
Женските гепарди са по-пасивни от мъжките представители на вида. Гепардите живеят в семейни групи, където, освен чифтосването, мъжете и жените не си взаимодействат. Дори младите малки мъже ще се стремят да поставят разстояние между себе си и майка си, след като вече са достатъчно големи, за да се самодостатъчни. Гепардите маркират своите територии с аромата си чрез урина. Натрапниците, които нарушават тези ароматни линии, биват атакувани. Гепардите не реват така, както лъвовете и другите големи котки. Вместо това излъчват мъркане, съскане, хленчене и ръмжене.
Диетични характеристики
Гепардите са месоядни животни, които ловуват животни като антилопи, газели, диви зайци, импали и земни птици. Когато дебнат плячка, гепардите се приближават възможно най-близо до животното. След това използват скоростта си, за да надбягат плячката. Те се затварят, събарят с лапи животното на земята и задушават животното, като ухапват врата. След като плячката им умре, гепардите я консумират бързо и предпазливо, като внимават за лешояди и други хищници, които може да се стремят да откраднат храната далеч от тях.
Продължителност на живота
Средната продължителност на живота на гепардите варира от 10 до 20 години. Животът на гепардите е застрашен от грабителското посегателство на орли, хиени, лъвове и хора. В няколко области гепардите са изправени пред изчезване поради болести и свиване на местообитанията, причинени от развъждането на говеда и земеделските земи, които посягат на естественото им местообитание.