Хекбери (Celtis occidentalis) е често срещано широколистно дърво с няколко необичайни черти. Поради разпространението си в Съединените щати, копърът е известен с много различни имена като захарна боровинка, бобър и коприва. Hackberry е толерантен вид, който може да расте в редица условия на околната среда и почвите, което го прави полезно дърво за общините и частните собственици на земя в цялата страна.
Сгрешена самоличност
Много хора бъркат коктейла с неговия братовчед, американския бряст. Аматьори-беседници не са единствените, объркани при идентифицирането на кокошките; учените също са имали проблеми с окончателното поставяне на рода хакбери (Celtis) в правилното семейство. Веднъж учените включиха видовете Celtis в семейство брястове (Ulmaceae) и след това ги поставиха в собственото си семейство наречени Celtidaceae, преди да бъдат поставени в сегашната си класификация като член на семейство конопени (Cannabaceae). Има около 60 до 70 вида Celtis, намерени в умерените региони по света.
Често използвани
Подобно на бряста, копърът често се използва като сенчесто дърво в градска среда поради своята устойчивост на суша и размер. Притежавайки мека дървесина, сравнима с бряст и бяла пепел, копърът не е особено ценен за търговски цели. Най-често се използва като дърва за огрев, въпреки че понякога се използва за евтина конструкция на мебели. Въпреки че копърът не е икономически важно дърво, той е полезен в райони около реките, за да предотврати ерозията и да сведе до минимум риска от наводнения. Копърът също се поддава на отглеждане на бонсай.
Бърз темп на растеж
Рядко се среща в чисти насаждения, копърът обикновено се среща в смесени широколистни гори. Той не е силен конкурент, но след като се установи, той може да нарасне средно на височина от 30 до 50 фута. Неговите основни условия за развитие са в долинни почви, където тя може да нарасне до височина над 100 фута и може да има много бърз темп на растеж.
Ядливото дърво
Хекбери произвежда малки плодове с размер на грах, които се променят от светлооранжев до тъмно лилав на цвят, когато узреят в началото на есента. Hackberry е страхотно дърво за привличане на птици и други животни, които обичат да се хранят с плодовете както на дървото, така и на горското дъно. Всъщност копърът разчита на животните да ядат плодовете и да разпръскват семената му, за да се размножат. Плодовете обаче не са само за горски животни. Хората могат да се насладят и на малките плодове. Въпреки че плодовете са доста тънки и обикновено сухи, вкусът на плодовете се казва, че е подобен на фурмите.
Етноботанични приложения
Местните американци използвали кокошицата като източник на храна, за медицински цели и за специални церемонии. Кората на дървото се сваряваше и използваше с медицинска цел за предизвикване на аборти, регулиране на менструалния цикъл и лечение на венерически заболявания. Плодовете често се натрошават и използват за ароматизиране на храни или се смесват с царевица и животински мазнини, за да се получи гъста каша.
