Какви са адаптациите за оцеляване на синята пеперуда Морфо?

Адаптации на пеперуди са поведението или физическите особености, които помагат на насекомото да оцелее в своето околен свят. Сините морфо пеперуди са добре адаптирани към техните местообитания в тропическите гори, като имат поведенчески и структурни адаптации, които им позволяват да се хранят, да избягват хищници и в крайна сметка да се размножават. Тези адаптации са очевидни на всички етапи от жизнения цикъл на синята морфо, от яйце до зрял възрастен.

В семейството на пеперудите, известно като Nymphalidae, има приблизително 30 вида и много повече подвида морфо пеперуди, всички родени в Мексико, Централна Америка или Южна Америка. Видовете морфо са големи пеперуди, някои с размах на крилата над 8 инча (200 мм).

Те лесно се различават по преливащите си сини крила, като мъжете обикновено са по-ярко оцветени от женските. Морфото често се нарича пеперуда с очи на крилата. Очите им са насочени към главата им, както всички пеперуди, но долната страна на крилата им е сива и кафява с шарки, образуващи големи петна.

Трите етапа на развитие (яйце, ларва и какавида), преди синята морфо да достигне разпознаваемата си форма за възрастни, са адаптирани към оцеляване. Бледозеленият цвят на яйцата естествено се слива с листата, върху които е положен. Това адаптивно оцветяване на яйцето, което няма да се излюпи една до две седмици, му помага да избегне хищничеството от птици и други насекоми.

Ларвалната форма или гъсеница на синята морфо има поразителен външен вид. Петна от ярко жълто / зелено са разпръснати от петна от лилаво и големи кичури коса. Смята се, че тази форма разчупва типичната форма на ларва, правейки я по-малко очевидна като обект на ядящи насекоми животни. Космите на гъсеница са дразнещи за потенциалните хищници, които се научават да избягват ларвите с тази физическа адаптация.

Синята морфо пеперуда в какавида или хризалис е силно уязвима за хищници, тъй като е неподвижна. На този етап тя се е превърнала в бледо или тъмнозелен цвят, така че да може лесно да се слее с листната си среда. Отнема няколко седмици, докато какавидата стане възрастна и цветовата адаптация помага да се маскира, докато се трансформира.

Наличието на блестящо сини крила може да изглежда като отговорност, тъй като би направило пеперудата силно видима за хищниците. Но тези ярки крила, когато светнат, също могат да действат като стряскащо животно. Долната страна на тези крила също защитава насекомото.

Когато пеперудите са в покой, те сгъват крила нагоре по телата си. Когато това прави синя морфо, се виждат очевидните петна и кафяв цвят, а не ирисцентното синьо. Тази структурна адаптация възпира или плаши животните, които иначе могат да застрашат пеперудата.

Не само физическите или структурните адаптации позволяват на синята морфо да живее в нейната среда. Някои от поведенията му, включително изборът на храна и полетните дейности, помагат да се осигури оцеляването му. Като ларви, някои морфо видове могат да бъдат канибалисти, като осигуряват оцеляването си, когато храната е оскъдна или има твърде много гъсеници, които се конкурират помежду си за храна.

По принцип ларвите на синята морфо се хранят с редица различни растителни видове, включително няколко вида бобови растения. Тази разнообразна диета гарантира, че ако едно растение е оскъдно, ще има и други точно толкова подходящи. Подобно на диетата на пеперудата монарх с отровни млечни растения, някои морфо гъсеници поглъщат отровни растения, което ги прави негодни за консумация.

Допълнително поведение на ларвата е способността й да отделя вредно масло. Когато бъде обезпокоен, ларвата отделя неприятно и неприятно миришещо вещество, което пречи на животните, включително паразитни насекоми, да му навредят.

Адаптациите на пеперудите в поведението на възрастните също помагат за оцеляването. Сините морфо възрастни се считат за непостоянни и мощни флаери, което ги прави трудни за улов на хищници. Хранят се с голямо разнообразие от гниещи плодове и сок от дървета. Тази вариация в поведението му при хранене позволява на синята морфо лесно да намира храна в своето местообитание в тропическите гори.