Какво означават цветовете на пеперудите?

Лесно забелязвани в градини, гори и полета, пеперудите и техните отчетливи и красиви крила привличат вниманието на хората от стотици години. Въпреки че често ги мислим за отделна част, големите крила на пеперудите всъщност са покрити с малки, цветни люспи. Ефектът от всички тези малки люспи в комбинация е това, което придава на пеперудите красивите и понякога сложни шарки на крилата им. Освен молци, няма друга група насекоми, която да има такива люспи на крилата си - и малко други насекоми са станали толкова ценни за човешките очи в резултат на това. Въпреки това обаче няма различно значение на цветовете на пеперудите.

TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)

Докато преливащите се крила на пеперудите се възприемат като красиви, различните цветове и шарки на крилата на пеперудите нямат присъщо значение: пеперудите са се развили, за да получат цветовете си и да ги използват, за да се маскират от хищници като птици или да привличат партньори дълго разстояния. Символиката на пеперудите е човешко творение и от древни времена пеперудените крила се разглеждат като символ на духовността.

Пеперудите получиха своите цветове като част от еволюционен процес. И молците, и пеперудите принадлежат към скалирания крилски ред на насекомите, известен като Lepidoptera. Молците са се появили преди пеперудите и техните вкаменени останки са отпреди 150 милиона години. Преди милиони години някои молци, които обикновено са нощни, се активираха през деня и имаха люспи с по-ярки цветове. Тези черти дадоха определени предимства, водещи до ярките цветове на пеперудите.

Когато ярко оцветена пеперуда не иска да се откроява, като в облачен ден, тя затваря крила и скрива цветовете си. При затворени крила пеперудите стават трудно забележими. Други пеперуди имат цветове, които им позволяват да се слеят с обкръжението им. Това е известно като загадъчно оцветяване и заблуждава хищниците. Цветовете на пеперудите се смесват толкова добре с околната среда, че насекомото е почти неразличимо.

Много групи пеперуди имат ярки цветове, които предупреждават хищниците, че са отровни и нямат добър вкус. Пеперудата монарх, с нейните черни и оранжеви маркировки, е добър пример. Птиците са се научили да ги избягват, свързвайки цветовете с опасност. Гъсеникът на пеперудата монарх яде листата на млечното дърво, което прави пеперудата едновременно токсична и горчива за птиците. За някои пеперуди цветовете и маркировките на крилата им означават нещо съвсем друго. Те са начин за идентифициране и привличане на потенциални партньори.

Някои пеперуди имат цветове на крилата си, които предупреждават хищниците, че са отровни и не много вкусни. Но тези подли пеперуди не са отровни и биха могли да направят изискана храна за гладна птица. Някои видове пеперуди са адаптирали и еволюирали цветовете на крилата, които имитират или копират маркировката върху други отровни видове пеперуди. Тази мимикрия е достатъчно близка, че с течение на времето хищниците се научиха да избягват и двете пеперуди. Пример за това е пеперудата вицекрал, която имитира оранжевите и черни маркировки на пеперудата монарх.

Много преди да разберем напълно пеперудите и начина, по който те използват крилата си, за да се адаптират към заобикалящата ги среда, хората виждаха странните, красиви насекоми като духовни символи. Символиката на пеперудите, датираща от Древен Египет, се върти около идеята, че пеперудите са или от или отвъдния свят: в Древна Гърция, Аристотел наречени пеперуди "психика", думата за душа - и ацтеките вярвали, че пеперудите са духовете на починалите предци, идват да посетят и проверят техните потомци. В резултат на това мъжете с високо социално положение биха носели букети със сладко миришещи цветя, за да привлекат и привлекат пеперудите в района. Други култури в Южна Америка дават на пеперудите и молците високо място в техните митологии и дори днес сънищата с пеперуди се смятат за добри знамения. Конкретно в Ирландия те се разглеждат като символ на късмет - независимо от цвета на крилата.