Биохимичният процес на фотосинтеза използва енергия от слънчевата светлина, за да превърне водата и въглеродния диоксид в кислород и въглехидрати. Въглехидратите се използват като градивни елементи в растенията за растеж на тъканите. По този начин фотосинтезата е начинът, по който растенията отглеждат корени, стъбла, листа, цветя и плодове. Без процеса на фотосинтеза растенията не биха могли да растат или да се размножават.
Производители
Поради своите фотосинтетични способности, растенията са известни като производители и са в основата на почти всяка хранителна верига на Земята. (Водораслите са еквивалент на растенията във водните системи). Цялата енергия, която ядем, идва от организми, които са фотосинтетици, независимо дали ядем тези растения директно или дали ядем нещо, което само яде тези растения, като крави или прасета.
Основа на хранителната верига
Във водните системи растенията и водораслите също формират основата на хранителната верига. Водораслите служат като храна за безгръбначни, които от своя страна служат като храна за по-големи и по-големи организми. Без фотосинтеза във водната среда животът там не би бил възможен.
Отстраняване на въглероден диоксид
Фотосинтезата превръща въглеродния диоксид в кислород. По време на фотосинтезата въглеродният диоксид напуска атмосферата и навлиза в растението и излиза като кислород. В днешния свят, където нивата на въглероден диоксид се увеличават с безпрецедентни темпове, всеки процес, който премахва излишния въглероден двуокис от атмосферата е от екологично и екологично значение в природата. Всъщност микроводораслите се изследват като потенциален източник на отстраняване на въглероден диоксид в индустрии, които отделят големи количества.
Включване на хранителни вещества
Растенията включват хранителни вещества в тъканите си чрез фотосинтеза. По този начин растенията и други фотосинтетични организми играят жизненоважна роля в цикъла на хранителните вещества. Азотът във въздуха се фиксира в растителните тъкани и става достъпен за създаване на протеини. Микронутриентите, които са в почвените матрици, също могат да се включат в растителната тъкан и са на разположение за тревопасни животни по-нагоре по хранителната верига.
Фотосинтетична зависимост
Фотосинтезата зависи от интензивността и качеството на светлината. На екватора, където слънчевата светлина е в изобилие през цялата година и водата не е ограничаващ фактор, растенията имат високи темпове на растеж и могат да станат доста големи. Обратно, фотосинтезата в по-дълбоките части на океана е по-рядка, тъй като светлината не прониква до тези слоеве и в резултат на това е по-безплодна.